Книга Любовь со вкусом лета, страница 63 – Сильвия Лайм, Камила Соколова, Анна Рыжак, и др.

— Ну надо же, мисс Совершенство опять решила доказать, что у нее кровь голубее всех, – протянула Джойс с ленивой насмешкой.

Мы стояли рядом, опершись на деревянные перила, отделявшие зрителей от плаца. На солнце дерево нагрелось и приятно тянуло тепло в локти. Я тяжело вздохнула, наблюдая за Лидией, которая заламывала руки так, словно представляла номер перед самой королевой Англии.

— Если она еще хоть раз подбросит подбородок так, будто нюхает не воздух, а собственные победы, я не выдержу, – ответила я, прищурившись.

— Держись. – Джойс хихикнула. – В прошлый раз ты уже едва не вцепилась ей в волосы.

Мы переглянулись, и внутри меня неприятно кольнуло – Лидия будто специально хотела вывести из себя всех остальных, показать: «Смотрите, я лучше, чем вы».

Следующим на тренировку вышел Николас вместе с Орфеем. Его конь двигался плавно, почти грациозно, словно каждая мышца знала свое место. В отличие от напускной театральности Лидии его движения были спокойными, уверенными, но при этом не холодными. Он словно разговаривал с Орфеем без слов.

Тренер Лебовски, женщина строгая и редко довольная, на этот раз оживилась:

— Прекрасно, Николас! Отличная посадка, мягкая работа с поводом. Смотрите все: так должна выглядеть гармония всадника и лошади!

Слова, сказанные почти с восторгом, эхом отозвались на плацу. Улыбка Лебовски была редкостью, и даже я удивилась. Но стоило мне перевести взгляд на Лидию, как стало ясно, что для нее это было хуже любого наказания. Ее глаза сузились, губы сжались в тонкую линию, и она буквально прожигала взглядом Николаса.

— Ого, – протянула Джойс едва слышно. – Кажется, у Лидии появился новый объект ненависти.

Я кивнула, стараясь скрыть свою улыбку. В груди все равно закололо странное ощущение, будто я тоже радовалась похвале Николаса так, как будто это было признание для меня самой.

После заезда Николаса напряжение на плацу будто повисло в воздухе. Даже самые болтливые участники лагеря замолчали, обсуждая его посадку и мягкость движений. Лидия спешилась слишком резко, чем вызвала недовольный взгляд Либовски, но быстро натянула улыбку, делая вид, что ничего не произошло.

— Теперь Ванесса, – громко объявила тренер.

Я глубоко вдохнула, поправила перчатки и сжала поводья. Сердце грохотало так, словно внутри барабанный оркестр. Все взгляды действительно были прикованы ко мне – десятки глаз, каждая пара пыталась оценить, насколько я справлюсь. В этот момент даже шум моря за плацем казался отдаленным и нереальным.

Кайл переступил копытами и рванул вперед плавным, но энергичным аллюром. Я старалась держать спину прямо, как учила Лебовски, но при этом не копировать чужую выправку, а найти свою собственную легкость. Когда мы выполнили первый поворот, я почувствовала, как дыхание постепенно приходит в норму.

С трибун послышались тихие голоса:

— Неплохо идет…

— Посмотри, какая уверенность…

Я заметила, как некоторые участники, даже те, кто до этого отмахивался от моих попыток, теперь следили внимательно, словно мое выступление в очередной раз подтвердило, что я для них достойная соперница.

— Держись, ты на высоте! – услышала я тихий, но бодрый голос Джойс из-за ограждения.

На втором круге я решилась показать более сложный элемент – переход на шаг и резкий рывок в рысь. Кайл откликнулся без сопротивления, и мы сделали это настолько слаженно, что я сама удивилась.