Книга Темнота в окне напротив, страница 55 – Вивиана Торн

— А теперь меня учит он. — внезапно срывается с губ, и я усмехаюсь глупости сказанного.

Теперь я покорно принимаю всё, что хочет делать со мной Хантер Келлер.

Теперь он делает из меня шедевр.

И в неком смысле это тоже ради… искусства.

И мне это нравится.

Нравится то, что Хантер пробуждает во мне что-то новое.

Темноту.

Мою темноту.

Похоже, я схожу с ума. Зато набралась смелости для совершения новых ошибок.

Глаза мамы ещё больше округляются, а я с каким-то несвойственным спокойствием завожу машину и еду дальше.

— Он ничему хорошему тебя не научит, запомни, дочь. Он поиграет с тобой и забудет. — обещает она. — У таких людей нет благородства. Нет рода. Нет принципов и правил.

— Это уже не твоё дело. Я достаточно взрослая, чтобы самой решать. — говорю и чувствую, как внутри дрожит маленькая неуверенная девочка Эстер.

Я не могу понять — вру ли я или действительно выросла.

Вновь пауза. Мы подъезжаем к ресторану.

— Хорошо. — холодно произносит мать, когда я паркуюсь. — Ты права. Ты выросла. Можешь решать сама.

Внутренне я сжимаюсь, ощутив лёгкую насмешку в её словах. Она не верит в то, что говорит.

А я? Верю ли я сама себе?

— Мы просто хотим, чтобы ты была счастлива. — продолжает мама. — И будем делать для этого всё возможное.

Я киваю, смотря перед собой.

Нет, я не верю, что моя мама просто так сдалась.

Выхожу из машины и иду вместе с ней к ресторану.

Добравшись до нашего столика, я замечаю отца, мило общающегося с каким-то мужчиной в элегантном костюме, темноволосую женщину в тёмно-синем кашемировом платье и… Роба.

Он сидит за нашим столиком.

Напряжение внутри резко нарастает. Я улыбаюсь ему, но улыбка кажется мне самой неестественной. Я вру себе, притворяюсь. Я не рада этой встрече, потому что чувствую, как меня заманивают в какую-то ловушку.

— Привет, Эстер. — здоровается Роб и встаёт из-за стола. — Наши родители, оказывается, хорошо знакомы.

Он подходит ближе, чтобы поцеловать меня по-дружески в щёку, и я вижу, как за этим наблюдают наши родители. Примерно так смотрят на котов, когда их оставляют для случки.

Глубоко вдыхаю и сажусь на единственное свободное место рядом с Робом.

Подвох.

Здесь всё пропитано подвохом.

Хантер

Я не собирался встревать или портить семейный обед, а ещё не хотел палиться перед Эстер, что слежу за её местонахождением. Не то чтобы прямо слежу — просто успел скачать на её телефон приложение, которое может в любой момент показать, где она находится.

Я не собирался использовать его постоянно. Просто на всякий случай. Пока не буду уверен, что Эстер не сбежит.

Но когда мне написал Натан и сказал, что Эстер уехала с какой-то женщиной из универа, я сорвался.

Сначала подумал — что я идиот.

Ведь сказали, что она с женщиной, и, исходя из локализатора, остановилась в ресторане, хорошо мне известном.

Но что-то тревожило.

Наверное, то, что за всё утро я ей так и не написал. А точнее — меня с отцом настолько засосало в работу, что я успевал только грезить о нашей с Эстер скорейшей встрече и ждал момента, когда освобожусь.

Не выдержал. Ломанулся.

Но отец понял. Усмехнулся, а потом закашлялся, и от моего сердца оторвался ещё один маленький кусочек.

Сейчас я понимаю, что моё предчувствие не обманывало. Я уверенным шагом направляюсь к столику, за которым сидит Эстер со своей матерью и грёбаным идиотом Робом.