Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 20 – Сода Айс

— Тогда переведите дух и догоняйте. Я буду ждать, как договаривались!

Почему‐то сердце билось быстрее – как перед очередной веселой шалостью.

* * *

Ах! Черт. Пока бежала – чуть не померла.

Я с трудом успокоила сердце, которое колотилось так, будто собиралось пробить мне солнечное сплетение, и остановилась перед лошадью. Я всегда считала, что выносливость у меня вполне приличная, но, как ни крути, короткие забеги – совсем не мое. Черт побери, надо было еще с самого начала вести животное за собой.

Хотя нет – тогда бы я привлекла слишком много внимания. Значит, судьба у меня такая – бегать. А ведь я‐то думала, что за «Бегущего человека» сегодня будет Джейк.

— Ну что, Черный Дьявол, давай сработаемся. – Я погладила коня по переносице.

Этот ворон был самым известным среди скакунов дома Фоддебрат своей мерзкой… кхм, лошадиной натурой. Окрас у него был черный, так что я без особых раздумий назвала его Черным Дьяволом – и имя он полностью оправдывал. Пока седло затягивали, вел себя паинькой, но стоило мне только сесть, как он тут же принялся трясти корпусом изо всех сил, пытаясь меня сбросить.

Но кого он вообще хочет скинуть? Я, между прочим, укротила Льва – бешеную псину… то есть уже почти родственника. Я собиралась нестись на Черном Дьяволе галопом, так что…

— Если все пройдет удачно, дам тебе пожевать волосы Джейка. – Я только что продала скальп собственного младшего брата.

Злодейка? А что поделать – этот конь с ума сходит от белых прядей Джейка. Потом куплю ему черную пудру от седины.

— За мной не бегите, стойте тут. Можете просто спокойно отдыхать.

Я уже собиралась окликнуть слуг, которые давно отошли подальше от лошади, но конь рванул с места самовольно, даже не дожидаясь моего сигнала, и остаток фразы смазало – ветер хлестал по щекам, превращая слова в кашу.

Ну, вообще‐то этот гад обещал только не сбрасывать меня с седла. Про то, что не будет издеваться, речи не шло. Да и с каких пор лошади что‐то обещают? Черт побери!

— Тпру, тпру! Ты вообще нормально бежать можешь? Ай! – В одно мгновение я превратилась в лесного спринтера и начала с полной самоотдачей пробовать на вкус листья, которые безжалостно били меня по лицу.

М-м… вкус природы. Так, не об этом сейчас!

Я отчаянно дернула поводья, но это было бесполезно. Обезумевший конь вел себя так, будто возомнил себя легендарным скакуном из «Истории трех государств» и наслаждался скоростью.

Если так пойдет и дальше, напугать Джейка, который сейчас, наверное, в облике кролика удирал от Найна, удалось бы на две тысячи процентов. А вот вероятность втащить в этот мир ужаса еще и самого Найна составляла все три тысячи.

В конце концов я вцепилась в гриву коня и со всей силы дернула ее на себя.

— Стой! Ах ты… тупица хвостатая!

— И-и-го-го!

Только тогда конь начал понемногу сбавлять ход. Я же с опозданием принялась собирать по ветру остатки своего разума и здравого смысла. Ну все. Допрыгалась. Прощай, жизнь.

— Что люди, что звери… пока за волосы не схватишь – не слушаются… – Я торопливо огляделась – похоже, мы уже забрались довольно глубоко в лес.

Из-за пазухи я вытащила свой свиток для слежки. Единственный шанс узнать, где сейчас Джейк. Сколько он стоил?.. Цена такая, что даже Пикок покупал бы его дрожащими руками… слезы наворачивались.