Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 23 – Сода Айс

Вскоре вокруг стало заметно светлее – лес поредел, деревьев стало меньше, – и раздался знакомый голос:

— Ай-ай, бедного кролика так гонять! – Юри медленно подъехала, сидя на роскошной деревянной лошадке, движущейся благодаря магии.

Кролик Джейк, узнав ее, вздрогнул и, будто ища, куда бы спрятаться, заерзал и попытался улизнуть. Но Найн своими огромными передними лапами перекрыл все пути к бегству. Юри, делая вид, что ничего не понимает, подняла Джейка на руки и сказала:

— Жалкий… такой слабый и хрупкий. Кажется, без защиты он просто погиб бы, не находите?

Джейк отчаянно забарахтался. Но сейчас он был не в состоянии сопротивляться даже ее прикосновению. Юри улыбалась – однако голос ее звучал холодно:

— Обычно, когда видишь что‐то милое и слабое, возникает желание защитить. Проблема в том, что у бедняжки никто не спрашивает, хочет ли он этой защиты, и не объясняет, какие действия вообще таковой считаются. Да и почему кто‐то самовольно решает, будто кто‐то другой – слабый.

Юри спокойно разжала пальцы. В тот же миг – с момента наложения заклятья прошел ровно час – магический круг, выжженный у меня на руке, выпустил черный дым и исчез без следа. Одновременно раздался тихий хлопок – перед нами появился Джейк в человеческом обличье и изможденно осел на землю.

— Привет, Джейк.

— М-м-м… – Он несколько секунд растерянно оглядывался по сторонам, а затем резко поднял голову и уставился на меня.

Но, похоже, ощущения от недавней погони еще не выветрились: вместо того чтобы броситься наутек, он вздрогнул и обхватил себя руками. С таким красивым лицом – и такая жалкая реакция. На мгновение мне даже показалось, что я выгляжу сейчас настоящей злодейкой. Хотя с его точки зрения так оно и есть.

— Хорошо, что цел. А раз уж благодаря мне ты вернулся невредимым, может, поблагодаришь?

— Что?

— Не знаю, как ты это воспримешь, но вообще‐то я тебя защищала, – сказала я с предельной наглостью, пожав плечами.

Глаза Джейка наполнились откровенным ужасом. Хм. Даже для меня самой это прозвучало… по‐свински. Но я решила добить и с еще более противной ухмылкой погладила по голове сидевшего рядом Найна:

— По моей «ошибке» ты превратился в милого кролика. Значит, у меня была обязанность защитить тебя от вот такого страшного волка, не так ли? На деле я ведь за тобой бегала, чтобы тебя не сожрали и не погнали другие участники охоты.

— Что… что за бред?! Когда я просил меня защищать?!

Ну и ну. Джейк, который обычно либо ходил с каменным лицом, либо выглядел как обиженный малыш, впервые смотрел так, будто его сейчас разорвет от несправедливости. Голос у него заметно повысился.

Я снова пожала плечами и приподняла уголки губ:

— Знаю. Чушь, правда? Ты ведь действительно никогда не просил защиты.

— Я…

— Если даже кролику так неприятно, что уж говорить о человеке? Когда ты не просил, а тебя все равно защищают, тайком следуя по пятам.

Джейк был персонажем, который всегда молча стоял за спиной Юри и якобы ее защищал. Я раньше думала, что все так и есть – он появится в нужный момент и поможет. Но если посмотреть с другой стороны… получается, он мог в любой момент напасть. К тому же Джейк ни разу не спрашивал согласия Юри. Он просто решил, что она слабая, и, застряв в собственных фантазиях, занимался тем, что, по сути, было обычным сталкингом. Если бы Юри узнала об этом – какое чувство возникло бы у нее первым? Наверное, страх.