Книга Поединок сердец, страница 183 – Тессония Одетт

— И во имя любви! – произношу я язвительно, размашисто жестикулируя, но он не выглядит повеселевшим.

Мужчина тяжело вздыхает.

— Я дал вам эту работу, потому что уважаю вашего отца.

Вся моя прежняя веселость испаряется при упоминании отца. Мои пальцы судорожно сжимают подлокотники кресла.

— Что? – произношу я сквозь зубы.

— Он попросил меня вас нанять.

Кровь закипает у меня в жилах, и все внутри жаждет вырваться наружу. Я изо всех сил стараюсь сохранить ровный тон.

— Этого не может быть. Я не говорил ему, что подавал заявление.

— Он все равно узнал, – говорит мистер Флетчер и устало пожимает плечами. – А как, по-вашему, вы – сын аристократа без опыта работы – получили должность младшего пресс-агента?

— Благодаря моему обаянию, – отвечаю я, но мой голос звучит плоско и безжизненно.

— Я пообещал вашему отцу дать вам шанс, но устроить публичный скандал вокруг «Флетчер-Уилсон» – это уже перебор.

— Вы меня увольняете?

— Да.

Я почти испытываю облегчение. Если бы я знал, что мой отец приложил руку к получению этой работы, я бы давно уволился. Чертов ублюдок все еще пытается контролировать мою жизнь, даже после того, как я сделал все возможное, чтобы меня лишили наследства.

Однако лишение наследства означает, что у меня нет запасного плана и средств к существованию в случае потери работы. Разве что я захочу вернуться к отцу, молить на коленях принять меня обратно и стать тем идеальным сыном, каким он хочет меня видеть. Хранить его секреты. Притворяться, будто он не тот человек, которого я ненавижу больше всего на свете.

— Вам больше нет места во «Флетчер-Уилсон».

— Соль на рану, но спасибо, – бормочу я.

Он сверлит меня взглядом.

— Но… возможно, я знаю о работе, которая лучше подойдет вашим… склонностям.

Я прищуриваюсь.

— Мой отец к этому причастен?

— Признаю, если бы вы не были сыном своего отца, мне было бы плевать, но эта рекомендация – целиком моя инициатива.

Он раскрывает газету где-то в конце и подталкивает ее ко мне. Затем пишет адрес на клочке бумаги и передает через стол. Постучав пальцем по заголовку колонки с советами «Спроси Глэдис», он говорит:

— Отправляйтесь по этому адресу. Третий этаж. Спросите Чарли Майклза.

Я хмурюсь, сначала на колонку, затем на выданный мне адрес.

— Что это?

— Вы – новый Глэдис.

Я изучаю колонку свежим взглядом. Затем возвращаю внимание к мистеру Флетчеру.

— Это колонка советов по романтическим вопросам.

— Для влюбленных мечтателей, – добавляет он. – Люди пишут этой так называемой Глэдис в поисках ответов на запутанные вопросы отношений. Ваши ответы могут быть несколько сенсационными, но, пожалуйста, соблюдайте рамки приличия. Я рекомендую вас на эту должность из добрых побуждений.

Острая вспышка ярости пронзает меня при мысли, что эти «добрые побуждения» – ради моего отца. Этого почти достаточно, чтобы я отказался.

И все же…

Я. Колумнист по романтическим вопросам. Уж наверняка я смогу устроить немного шалостей и починить пару сердец. Не мое, конечно, но, возможно, чьи-то другие.

— Я возьмусь за это. Благодарю вас, мистер Флетчер.

— Отлично. А теперь, пожалуйста, убирайтесь.

Я покидаю кабинет мистера Флетчера легкой походкой. Увольнение никогда еще не ощущалось так приятно, а ведь я потерял три работы подряд, прежде чем устроился сюда. Какого дьявола мне так повезло, и именно тогда, когда я думал, что все окончательно загубил. Возможно, дела все-таки налаживаются.