Книга Вторая жизнь не для дураков, страница 15 – Соня Недосып

А у моих ног, скрытый плотным пологом иллюзии, сидел Игнис.

Он больше не был тем тощим кашляющим лисёнком, которого я вытащила из-под куста роз. За два месяца тайной работы он вырос до размеров крупного волка. Его шерсть переливалась ослепительным, кричаще-ярким алым цветом — таким насыщенным, что на него больно было смотреть. И тот глаз, который когда-то затянула мутная катаракта, теперь сиял как маленькое солнце, впуская в мир столько света, сколько Иззи даже не снилось.

— Волнуешься?

Я обернулась.

В дверях, прислонившись к косяку, стоял Себастьян. Его официальная форма Легиона сидела на нём безупречно — чёрная кожа, серебряные заклёпки, алый плащ поверх левого плеча. Он выглядел так, будто сошёл с полотен древних баталий.

— Ни капли, — улыбнулась я.

— Хорошо, — он кивнул и перевёл взгляд на монитор, встроенный в стену. — Твоя сестра — следующая на арене.

Я повернулась к экрану.

Иззи вплывала в центр арены. «Вплывала» — единственное слово, которое описывало её походку. Она нацепила наряд, который больше подошёл бы для подиума во время недели высокой моды, чем для смертельной полосы препятствий. Стразы. Открытые плечи. Каблуки, ради бога.

Рядом с ней ползла тварь.

Огромный, размером с небольшой автомобиль, ядоплёт класса «А». Его хитиновая броня отливала маслянисто-зелёным. Из жвал капала густая слюна, прожигающая гравий там, куда падали капли. Паук перебирал восемью мохнатыми лапами, и каждое его движение заставляло зрителей на верхних рядах вздрагивать.

Иззи купила его за сто двадцать тысяч, которые вытянула из меня.

Она не воспитала его. Не связала с ним душу. Она просто предъявила чек.

— Директор Тургуд выставил элитного земляного голема, — заметил Себастьян, указывая на противоположный край арены.

Там, за металлическими воротами, громоздилась каменная туша. Голем был в два раза выше человека, его кулаки заканчивались шипастыми набалдашниками, а из трещин в «коже» сочился пар.

— Начинаем, — прошептал Себастьян.

Я придвинулась ближе к экрану.

Сердце билось ровно. Я знала, что произойдёт дальше. Я видела это в прошлой жизни — правда, тогда Иззи нанимала не паука, а какого-то костяного дракона. Итог был одинаковым.

Тот, кто покупает верность, не должен удивляться, когда его предают.

Нюкс тихонько замурлыкал.

Игнис глухо рыкнул из-под полога иллюзии.

И на арене прозвучал гонг.

Поединок начался.

Директор Тургуд щёлкнул пальцами, и земляной голем сделал шаг вперёд. Один шаг — и трибуны вздрогнули. Два шага — и гравий под его каменными ступнями превратился в пыль. Третий шаг — и он поднял кулаки, готовясь к удару.

Иззи запаниковала.

— Атакуй! Его! Расплавь! — заорала она, размахивая руками в сторону ядоплёта.

Паук не двинулся с места.

Потому что паук не был её фамильяром. Она его купила. Между ними не было связи — ни кровной, ни духовной, ни даже самой примитивной, основанной на уважении. Был только чек на сто двадцать тысяч и контракт, подписанный наспех.

Голем заревел. Его кулаки обрушились на землю — и арена вздрогнула так, будто само небо решило рухнуть вниз.

Земляная волна прошла под ногами паука.

Испуганное существо — огромное, опасное, но лишённое воли к борьбе — не бросилось на голема.

Оно развернулось.

И кинулось на того, кто стоял ближе всего.