Книга Узнай меня без маски, страница 37 – Линея Эльва

​— Спи, Аяна, — почти неслышно произнес он, и в этом коротком пожелании прозвучало гораздо больше, чем просто забота о её отдыхе.

​Он погасил свет, оставляя комнату лишь в мягком свечении ночного города за панорамным окном, и притворил за собой дверь. В пустом холле его шаги звучали гулко, но мысли были всё ещё там, в спальне, где сейчас спала Аяна.

Они встретились вечером. В купе было всё так же душно и пахло старой кожей. Девушка вошла в тот самый миг, когда мужчина, устало выдохнув, уже потянулся к своей маске, собираясь вернуться в реальность.

​— Подождите, вир Лоренс! — воскликнула она, замирая на пороге. Дыхание у неё было сбивчивым, словно она бежала сюда через весь город. — Простите, что так долго отсутствовала. Дела навалились с невероятной силой, совсем не было возможности выбраться. Но сейчас… если вы не против, я была бы рада с вами прогуляться.

​Лоренс замер, рука его так и осталась на уровне носа. Он медленно обернулся, и в его глазах, на мгновение лишенных привычной холодности, блеснуло что-то похожее на искреннее изумление.

​— Вира Айса! — он резко, почти порывисто встал с диванчика, отшвырнув в сторону тяжелые складки плаща.

​Прежде чем она успела сделать шаг навстречу, он уже оказался рядом и стиснул её в объятиях — крепко, до боли, как будто проверяя, настоящая ли она, не привиделось ли ему всё это в полумраке купе.

​— Я думал, что что-то случилось, — пробормотал он ей в волосы, и в этом голосе, лишенном его обычной светской безупречности, сквозило чистое, ничем не прикрытое облегчение. — Дни стали тянуться бесконечно… я уже решил, что больше вас не увижу. Я проводил здесь время каждый день, дожидаясь вас.

Айса замерла, пораженная его словами. В груди сладко защемило: этот человек, её скрытный, всегда такой безупречно сдержанный Лоренс, сидел здесь в пустом купе день за днем, просто ожидая её появления. Она почувствовала, как её пальцы сами собой сжали ткань его камзола на спине, отвечая на его объятия с той же отчаянной искренностью.

— Каждый день?.. — тихо, почти виновато переспросила она, уткнувшись носом в его плечо. — О боги, Лоренс, если бы я только могла дать вам знать… Там, в моей реальности, время словно сошло с ума, я буквально засыпала на ходу. Но я тоже думала о вас. Постоянно.

Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть в его скрытое маской лицо. Алгоритмы безжалостно меняли черты лица, не давая им и шанса узнать друг друга в реальности. Но даже в полумраке виртуального купе его глаза казались невероятно живыми и тёплыми. Айса мягко улыбнулась, и её голос зазвучал тише, возвращая им обоим ту самую уютную близость, которой им так не хватало.

— Но теперь я здесь. И раз уж вы так упорно меня караулили, я просто обязана вытащить вас отсюда. Идёмте прогуляемся? Я предлагаю на этот раз Париж девятнадцатого века — набережная Сены или площадь около Эйфелевой башни, там как раз должны гореть эти уютные газовые фонари. Расскажете мне, как вы тут выживали без моих бесконечных жалоб на жизнь?

Лоренс тихо рассмеялся, и этот звук, пропущенный сквозь легкий цифровой фильтр, показался ей самым приятным звуком за последние недели. Его руки плавно соскользнули с её плеч, но он всё ещё оставался непозволительно близко.