Книга Узнай меня без маски, страница 46 – Линея Эльва

​Аяна лишь грустно, устало покачала головой, осторожно высвобождая свои руки из его хватки. Лоренс почувствовал, как внутри него всё леденеет. Она закрывалась. Прямо сейчас, на его глазах, она уходила в себя, прячась в ту самую непробиваемую раковину, из которой он так долго её выманивал.

Понимая, что ещё секунда — и между ними вырастет глухая стена, Лоренс наплевал на все правила приличия, границы и разделяющий их столик.

​Он резко поднялся со своего места, в один шаг преодолел расстояние между ними и опустился на диванчик прямо рядом с ней, почти вплотную. Прежде чем Аяна успела удивлённо отпрянуть, он уверенно притянул её к себе, крепко и надёжно обнимая за плечи.

​Аяна вздрогнула от неожиданности и на мгновение замерла, напрягшись всем телом. Её руки безвольно повисли вдоль туловища, ей хотелось оттолкнуть его, закричать, что ей не нужна жалость, но тепло его объятий — пусть даже смоделированное бездушной программой — оказалось слишком сильным искушением. Здесь не нужно было держать лицо. Защитные барьеры рухнули окончательно. Она судорожно вздохнула и уткнулась лбом в его плечо, позволяя себе наконец просто выплакаться.

​Лоренс бережно прижимал её к себе, уткнувшись подбородком в её макушку. Одна его рука мягко гладила её по спине, а пальцы другой запутались в её волосах. Его собственное сердце в этот момент разрывалось на части от невыносимой смеси нежности и сосущей вины. Он баюкал её, тихо шепча успокаивающие слова:

​— Тише, девочка моя, тише... Всё хорошо. Я здесь. Вы не одна. Слышите меня? Всё обязательно наладится. Вы сильнее, чем думаете...

​Они сидели так долго, покачиваясь в такт невидимому поезду. В тишине купе было слышно лишь её прерывистое дыхание, которое постепенно становилось всё более ровным и спокойным. В объятиях Лоренса Аяна впервые за эти два дня почувствовала себя в безопасности. Дрожь в её теле утихла, и она, глубоко вздохнув, медленно отстранилась. На её лице всё ещё блестели дорожки виртуальных слёз, но взгляд стал чуть более осмысленным и спокойным.

​— Спасибо, — тихо, но уже гораздо твёрже произнесла она, слабо улыбнувшись уголками губ и убирая с лица растрёпанную прядь. — Мне... действительно стало немного легче.

​Лоренс бережно убрал руки с её плеч, хотя внутри всё кричало о том, чтобы прижать её обратно к себе и никогда не отпускать. Именно сейчас, когда она успокоилась, его накрыла вторая волна паники. Ему нужно было срочно во всём убедиться. Каждая секунда промедления казалась физически невыносимой. Сердце требовало железобетонного подтверждения догадки, которая только что перевернула его мир.

​Его грудь разрывало от паники и чувства вины. Он больше не мог находиться здесь, боясь выдать себя лишним словом или взглядом и сделать ещё хуже.

— Вира Айса, — сказал он тихо, и в его голосе было столько подавленной, щемящей нежности и боли, что воздух в виртуальной комнате, казалось, наэлектризовался. — Мне нужно идти, к своему большому сожалению. Нам... мне нужно срочно кое-что проверить. Пожалуйста, берегите себя.

— И вы уходите. Что ж, уходите... Хорошего вечера, — прошептала она, даже не взглянув на него. Сил на то, чтобы притворяться сильной, просто не осталось. — Я сделаю перерыв от виртуальной реальности на время... Извините, мне нужно собрать себя заново.