Книга Узнай меня без маски, страница 48 – Линея Эльва

Но отступить сейчас означало потерять её навсегда.

Маркус медленно опустил руки и выпрямился в кресле. Его взгляд потемнел, сосредоточившись на мерцающей строчке базы данных.

— Нет, дорогая, я тебя не отпущу, — тихо, но твёрдо сорвалось с его губ в пустоту тёмного кабинета.

В этом шёпоте не было прежней холодной маски или сомнений. Если она решила закрыться от всего мира — он найдёт способ пробиться сквозь её стены. В симуляции ли, под маской Лоренса, или в реальности, будучи её невыносимым боссом. Ему придётся действовать осторожно, буквально по миллиметру возвращая её доверие, но сдаваться он не собирался.

* * *

Звук уведомления, пришедшего на комм, прозвучал для неё как резкий, неожиданный выстрел. Аяна вздрогнула, на секунду замирая над разложенными отчётами. Пальцы, держащие ручку, судорожно сжались.

​— Нера Аяна, вас вызывает нер Маркус, — буднично сообщил ей секретарь её начальника.

​Этот ровный, официальный голос мгновенно заставил её сердце пропустить удар, а затем забиться где-то у самого горла, быстро и болезненно. Вчерашний вечер — с его ледяными словами в офисе, злыми слезами на полу прихожей и отчаянными объятиями в симуляции — хлынул в мысли горячей, удушающей волной. Ей казалось, что она ещё не успела выстроить свою броню заново, что она слишком беззащитна перед ним прямо сейчас.

​— Хорошо, сейчас подойду, — ответила она, поражаясь тому, насколько спокойно и профессионально прозвучал её собственный голос. Аппарат послушно отключился.

​Сделав медленный, дрожащий вдох, Аяна наклонилась и достала из-под стола плотный, глухой пакет из тёмной бумаги. Она взяла пакет, в котором лежал его пиджак.

​Тяжёлая, дорогая ткань, которую она вчера аккуратно сложила, до сих пор будто хранила физическое тепло и едва уловимый аромат его парфюма. Этот запах сейчас казался ей настоящим ядом.

​Аяна порывисто прижала пакет к себе, словно пытаясь закрыться им, но тут же одёрнула руки. Нельзя было допустить, чтобы кто-то увидел его у неё. В их строгом, пропитанном сплетнями офисе появление сотрудницы с личной вещью руководителя было бы равносильно катастрофе. Грязные перешёптывания за спиной, косые взгляды коллег — она просто не вынесла бы этого. Особенно теперь, когда вся «особая забота» нера Маркуса оказалась лишь её глупой, наивной иллюзией.

​Она крепче сжала ручки пакета, заставляя пальцы перестать дрожать. Поднявшись, Аяна привычным, заученным движением расправила плечи, поправила строгий воротник блузки и надела на лицо свою лучшую маску — маску вежливой, абсолютно равнодушной и исполнительной подчиненной.

​Внутри у неё всё выжгло дотла, но снаружи никто не должен был заметить ни одной трещины.

Аяна прошла по коридору, стараясь сохранять ровный, уверенный шаг, хотя под ложечкой противно ныло. Возле кабинета секретарь лишь молча кивнул ей, пропуская внутрь.

Когда она вошла, Маркус стоял у панорамного окна, спиной к ней. Услышав тихий шелест двери, он резко, почти порывисто обернулся. В его глазах на мгновение промелькнула целая буря — отчаянная, режущая вина напополам с глухим напряжением. Но он почти сразу заставил себя вернуть лицу спокойное выражение, и лишь едва заметно сжавшиеся челюсти выдавали его состояние.

— Вы вызывали меня, нер Маркус? — ровно, подчёркнуто официально спросила Аяна.