Книга Королевская кровь, страница 48 – Риз Боуэн

— Добрый вечер, ваше высочество, — ответила я и сделала реверанс. — Увы, боюсь, я не помню нашу встречу в детстве.

— То было на празднике в честь окончания Великой войны. Войну наша семья пробыла в Англии, как вы знаете. Вы тогда были худенькой девчушкой, и мы с вами забрались под стол и вдвоем живо прикончили коробку турецких сластей, если память мне не изменяет.

Я рассмеялась.

— Иобъелись так, что потом нам было ужасно плохо. Вот теперь вспомнила! Вас как раз должны были отправить в школу, а я иззавидовалась, потому что меня растили дома с гувернанткой. — Тут я вспомнила кое-что еще. — Вы ведь учились в школе с Дарси О’Марой? Он рассказывал, как вы отлично играли в регби.

— О, так вы знакомы с Дарси? Он и сам великолепный игрок в регби. Такой проворный — как молния. Как вам понравился замок? — Николай хитро улыбнулся. — Что скажете, прелесть какой готический и мрачный? Мария настояла, чтобы свадьбу устроили именно здесь.

— Как я поняла, такова семейная традиция.

— Может, у семьи, которая изначально тут жила, так и было. Той самой семьи, к которой принадлежал господарь Влад Цепеш, он же Дракула. Но семья Марии правит не так давно. Причина в другом — у Марии сохранились счастливые воспоминания о летних каникулах, проведенных здесь. И к тому же она романтическая натура, ей хотелось устроить свадьбу в сказочном замке. — Царевич наклонился ко мне. — Откровенно говоря, я бы предпочел более цивилизованное место, не такую глушь.

— Да, замок весьма… готический, как вы и сказали, — согласилась я.

На нас надвинулся высокий плотный военный.

— Кто это прелестное создание? Будьте любезны, представьте нас, Николай, — попросил он.

Бледный, с бесцветными волосами, плоским лицом, он говорил с грубым славянским акцентом. Мундир его так пестрел и сверкал всевозможными медалями, аксельбантами, галунами и прочим, что его обладатель смахивал на карикатурного генерала из шоу Гилберта и Салливана^[10]. Но к царевичу он обращался запросто по имени.

По лицу принца пробежала тень неудовольствия.

— А, это вы, Пирин. Разумеется, — моя дорогая родственница из Англии. Леди Джорджиана, позвольте вам представить фельдмаршала Пирина, главнокомандующего болгарской армией и личного советника моего царственного отца.

— Фельдмаршал, ярада знакомству, — вежливо наклонив голову, я обменялась с ним рукопожатием. Ладонь у него была сырая, мясистая, и он слишком надолго задержал мою руку в своей.

— Итак, вы к нам из Англии, леди Джорджиана. Как поживает дорогой старина король Георг? Чудесный старикан, но скучный. Спиртного почти в рот не берет.

— Благодарю вас, когда мы с ним виделись в последний раз, он чувствовал себя хорошо, — ледяным тоном ответила я, поскольку такие фамильярные намеки на короткое знакомство с королем мне не понравились. — Хотя, возможно, вы слышали, что здоровье его оставляет желать лучшего.

— Да, об этом я извещен. Ну а принц Уэльский — что скажете, готов занять место отца? Управится на троне, когда старикан откинет копыта, как это вы говорите в Англии, — или все будет гулять?

Я решительно не желала обсуждать свою семью с развязным незнакомцем, да еще и не королевских кровей.

— Уверена, он станет великолепным королем, когда придет его час, — отчеканила я.

Фельдмаршал покровительственно похлопал меня по голому плечу своей ручищей.