Книга Мы не можем (не) быть вместе, страница 84 – Сара Ривенс

Губы у меня задрожали. Бен… он защищал меня.

— Я знал, что… – На мгновение он умолк, отвернувшись. – Я знал, что… ты найдешь кого-то намного лучше, чем я, и этот человек даст тебе то, чего я дать никогда не смогу… чертову, сука, стабильность.

— Не тебе это решать, – ответила я с горечью.

Несколько минут он молча смотрел на меня.

— Прости. Раньше я не был готов рассказать об этой стороне своей жизни.

Я понимала его, но не могла не возмущаться, что он принял решение за меня.

— Сразу после школы я уехал. Мы с Эшем посвятили себя сети целиком и полностью.

— Вы зовете это… сетью? – спросила я. – Эту свою… банду?

— Моя семья не очень-то любит, когда нас называют бандой. Предпочтительнее говорить «сеть»…

Я кивнула.

— Теперь ты знаешь все.

Он ждал ответа, но я не знала, что сказать. Я размышляла.

— Прости, что оставил тебя, – прошептал он, не сводя глаз с моего лица. – Я злился на себя все эти четыре года, Белла…

— Я тоже злилась на тебя все эти четыре года, – ответила я, уставившись в свою тарелку, теперь уже пустую.

— Не знаю, как еще доказать тебе, что я не просто так все это сделал, – сказал он, почесав в затылке.

Уличное освещение автоматически включилось.

Я вздохнула. Я и сама не знала, как быть, и Райли не было рядом, чтобы помочь.

— Ты хотя бы принимаешь мое объяснение? – спросил Бен шепотом.

Я с улыбкой кивнула. Его объяснения дали понять, что проблема не во мне и не в нем. Это вопрос мировоззрения.

— Факт того, что во мне течет кровь Скоттов, что-то меняет для тебя? – неловко спросил он.

Дело не в крови, а в том, чем они занимаются. Я не совсем понимала, что представляет собой жизнь мафиози. Все было как в тумане. К тому же у меня гора упала с плеч, и я не могла думать ни о чем, кроме облегчения, – он бросил меня не потому, что я плохая. И если быть честной… его откровенность на порядок усилила мое желание связать жизнь с этим идиотом, который сам в себя не верил.

Бен был лучше всех мужчин, кого я знала. Теперь, когда он рассказал о своей работе и о том, что заставило его тогда уйти, я поняла, что мне нужен только он. Что я все еще люблю его, хоть и не должна.

— Нет, не меняет, – заверила я. – Просто… так странно, что ты… В общем, вот.

Он медленно и с облегчением выдохнул:

— Спасибо, Изабелла.

Я встала, он тоже. Мы смотрели друг на друга, не зная, как себя вести. Я понимала, что он ни за что не осмелится обнять меня, поэтому сделала это сама.

Мои руки обвились вокруг его талии. Он на секунду напрягся и обнял меня в ответ. Я вдыхала его запах, который так напоминал Бена из старшей школы. Того Бена, который отпускал шуточки, которого не замечали, если Эша не было рядом.

— Я люблю тебя…

У меня перехватило дыхание. Услышав его шепот, я застыла на месте. Я так мечтала услышать эти слова, я столько лет мечтала услышать, как он это скажет. Теперь я не одна испытывала это чувство. Но я не буду отвечать ему напрямую. Нет, я все еще переваривала то, что он рассказал. Слишком много навалилось за такое короткое время.

Освободившись из объятий, я встретила его взгляд и нежную улыбку.

— Ты всегда была смелее меня, – признал он.

Я собрала со стола тарелки, чтобы успокоиться. Бен последовал за мной на кухню.

— Что теперь хочешь делать, Бен?

Он убрал сигареты в карман.