Книга Кованый сундук, страница 51 – Александр Воинов

Но в это время в больном мозгу Курта Мейера роились такие мысли, о которых ребята и не догадывались. Если бы только знали они, что он сделает через пять минут, они обыскали бы его еще раз.

А Курт Мейер опять закрыл глаза и уже больше не стонал…

Ребята решили пойти за помощью.

Когда они вышли из подвала, захватив с собой заплечный мешок Курта Мейера, было уже темно. Не решаясь засветить фонарик, они в темноте, помогая друг другу, перелезли через все кручи, счастливо пробежали пространство до дороги и остановились, тяжело дыша. Вокруг было пустынно и безлюдно – ни одной проезжей машины, ни одного человека.

И вдруг со стороны развалин до них донесся приглушенный звук револьверного выстрела. Это Курт Мейер, поняв, что больше надеяться не на что, выстрелил в последний раз.

Но об этом ребята узнали позднее. Выстрел испугал их, и они бросились бежать по дороге изо всех сил. Только сейчас, когда опасность миновала, им вдруг стало по-настоящему страшно. Скорей, скорей назад в город! Они бежали молча, задыхаясь от бега и от ветра, который бил им в лицо. И вот, наконец, впереди замерещились очертания окраинных построек. Ребята увидели человека, фигура которого смутно вырисовывалась сквозь белесую морозную дымку. Человек шел им навстречу. Ребята побежали еще быстрее, стараясь не отставать друг от друга.

Когда они приблизились к человеку, он вдруг остановился и окликнул их:

— Ребята! Вы что тут делаете? Куда бежите? – Голос его звучал добродушно. Ребята сразу узнали фотографа с базарной площади.

— Домой торопимся! – крикнул Витя.

Но, встретив знакомого взрослого человека, ребята убавили шагу, успокоились, словно переступили через какую-то невидимую черту, за которой остался жуткий подвал со страшным Куртом Мейером. Они почувствовали себя в безопасности и разом начали говорить, перебивая друг друга и захлебываясь от избытка только что пережитых волнений.

— Вы знаете, откуда мы идем?.. – крикнул Коля, подбегая к Якушкину и невольно хватая его за рукав. – Оттуда! Из развалин!

— Что? Что? – не понял Якушкин. – Откуда?

— Ну, из элеватора… Сверху!.. – показал в темноту Виктор. – Вы не знаете, кого мы там нашли…

— Курта Мейера!.. Начальника гестапо, – перебила его Майя.

Якушкин от удивления словно прирос к месту.

— Да что вы, ребята, – шутите, что ли? Курта Мейера?.. Откуда он там взялся!..

— Не знаем, – мотнул головой Коля, – а только мы его видели… Он там в подвале лежит!

— И совсем один, раненый, – сказала Майя.

— И банки вокруг него из-под консервов валяются, – добавил Виктор.

— Да не может этого быть! – Якушкин только руками развел. – Все это вам, наверно, померещилось, ребята… Какой подвал? Какие банки?.. Да и зачем вас туда понесло!..

— А мы картины искали!.. – сказал Виктор. – Ну, знаете, те, что из музея украдены… Вы нам что, не верите?..

— И никто не поверит.

— Ах так? А вот посмотрите-ка, что у меня за спиной, – сказал Коля. – Ну, посмотрите! Что это?

Якушкин посмотрел.

— Вещевой мешок! Немецкий как будто! – сказал он удивленно и немного смягчая тон.

— Вот мы его у Мейера и забрали!.. – победоносно заявил Виктор. – И мы вовсе не обманщики какие-нибудь…

Якушкин начал ощупывать мешок.

— Смотрите-ка! Смотрите!.. И верно!.. А нет ли в нем консервов, ребятки?.. Очень уж я изголодался, сказать по правде… Так вы, говорите, самого Курта Мейера видели? – спросил он уже серьезно.