Онлайн книга «Тайна голубого стакана»
|
Беспокоило его лишь одно: сможет ли Альфа в установленный срок прибыть на рудник? Явись она хоть на один день позже, чем предполагается завершить операцию, – будет полный провал. Альфа должна была приехать под видом инженера-геолога, направленного главком взамен Ковригиной. Предполагалось, что на руднике она задержится не дольше пяти дней, похитит необходимые документы и скроется. Но водовоза все время не покидала тревога, что за длительный период, пока Альфа приступит к выполнению задания, из Москвы может приехать настоящий инженер-геолог. Размышляя над создавшимся положением, Никифор Иванович нашел удачный выход, чтобы избавиться хоть от этой заботы. Он поручил специальному человеку следить, начиная с города, за появлением настоящего геолога из главка, и в случае приезда инженера убрать его любым способом, не допустив появления в поселке. Теперь же произошла какая-то путаница, и разобраться в ней Никифору Ивановичу пока не удавалось. Получив ночью извещение, что утром на рудник приезжает новый геолог, назначенный вместо Ковригиной, водовоз сначала обрадовался, а потом снова забеспокоился: в шифровке ничего не было сказано, кто этот человек, настоящий инженер из Москвы или же Альфа? И подпись была какая-то непонятная… Чтобы выяснить достоверно, кто же в конце концов прибудет на рудник, Никифор Иванович решил сам не пропустить момента, когда такси подойдет к зданию рудоуправления. Правда, он не видел Альфу несколько лет, не знает, как она будет одета, но черты ее лица, надо полагать, не особенно изменились, да и ее манера держать себя ему известна. В крайнем случае он даст условный сигнал, в значение которого она наверняка посвящена. Вообще вся эта неделя у конюха выдалась необычайно хлопотливой. Неожиданное появление мистера Икса в городе, недалеко от рудника, где он принял участие в вербовке Подкорытова, заставило водовоза насторожиться. Цель своего приезда мистер Икс так и не объяснил. И особых полномочий пока не предъявил, но вел он себя как старший над всей группой. Думать над этим Никифору Ивановичу приходилось немало. Либо разгневанное начальство прислало из-за границы мистера Икса по причине задержки с выполнением задания. Тогда этот авантюрист войдет в дело в последний момент, к шапочному разбору, и припишет себе впоследствии все заслуги Никифора Ивановича и его группы. Либо… Либо мистер Икс действует по собственной инициативе, следовательно, все ему стало каким-то образом известно, и он не столько будет помогать их группе выполнять задание, сколько всячески мешать. Оба эти варианта были в одинаковой степени неприятны. С большим трудом взяв себя в руки, Никифор Иванович решил приблизить день операции, а в своих поступках проявлять еще больше, чем до этого, осторожности. И еще одно обстоятельство тревожило конюха. Вчера, слегка понукая неторопливого коня и распевая вполголоса свою бесконечную песню без слов, он, по обыкновению, окинул равнодушным взглядом витрину фотографа, где в целях рекламы выставлялись наиболее удачные снимки. Унылая песня Никифора Ивановича внезапно оборвалась. Хорошо, что поблизости никого не было и никто не видел, как он побледнел: в самом центре витрины были вывешены четыре цветных портрета… Это был условный сигнал. Но почему портретов оказалось четыре, когда их не могло быть больше трех? |