Книга Бегство в пустоту, страница 95 – Александр Чернов

Поздоровались и майор с Ксенией.

— Добрый вечер, – поприветствовала и хозяйка дома гостей и предложила: – Садитесь, пожалуйста. – Она все так же продолжала игнорировать Ксению.

Поскольку Царапкина являлась для меня главным лицом – заказчицей, а я исполнителем, то я сел напротив нее, пододвинув поближе одно из стоявших неподалеку кресел. Майор устроился в кресле справа от меня, Ксюша села в подвинутое для нее Алексеем кресло, слева. Сам Царапкин-младший сел на банкетку чуть дальше. Таким образом мы образовали круг, похожий на кружок анонимных алкоголиков, каким обычно показывают заседание этого общества в кинофильмах.

— Вы сказали, Игорь Степанович, – начала глуховатым тоном хозяйка дома, – по телефону, что придете ко мне с отчетом о проделанной работе. Простите меня за казенный термин. Следует ли это понимать, что вы выполнили мою просьбу?

Я склонил голову в знак согласия.

— Да, Наталия Владиславовна.

— И где находится убийца моего старшего сына Илья Леденев? – глядя на меня немигающими глазами и продолжая напрочь игнорировать Ксению, спросила Царапкина.

Я вежливо ответил:

— Хочу пока оставить этот вопрос без ответа.

Тут в разговор вмешался майор Кузнецов. На его сплюснутом и сверху и снизу лице появилось недовольное выражение.

— Скрывая место нахождения преступника, вы становитесь его соучастником, гражданин Гладышев, – проговорил он официальным тоном.

— Я сказал, что хочу пока оставить этот вопрос без ответа, «пока еще, товарищ майор», – стараясь говорить не очень резко, произнес я. – Ключевое слово «пока», а это значит, что в конце нашего разговора я назову место, где находится Леденев. Вернее я позвоню ему, и Илья сам явится в полицию. Только он не преступник, – попенял я майору, а потом Царапкиной. – И уж точно не убийца.

— Вот как?! – изумилась Наталия Владиславовна, и ее брови взлетели вверх. – И кто же он, по-вашему?

— Я назову его имя в процессе моего рассказа, – пообещал я. – Вы, Наталия Владиславовна, попросили меня не только найти Илью Леденева, но и расследовать обстоятельства убийства вашего старшего сына. Что я и сделал. А теперь я хочу вам поведать о том, что произошло в четверг вечером в вашем поселке. – Я откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и закинул ногу на ногу, сев удобнее, ибо приготовился к долгому рассказу. – Итак, – начал я, – в четверг вечером двадцать третьего августа Илья и Иван встретились возле магазина, расположенном в поселке Темные Аллеи. Оба имели интимные отношения с непутевой Мариной Мороз, и оба о том, что Марина изменяет им обоим, недавно узнали. На этой почве мужчины и разговорились. Они стали выяснять отношения, но до драки дело не дошло, а наоборот, разборки закончились мирным путем, мужчины взяли бутылку водки и отправились к Ивану домой. Мужчин, входящих во двор Ивана, видел его сосед, живущий напротив, Андрей Никольский. Дома у Царапкина Иван и Илья стали выпивать и жаловаться друг другу на свою нелегкую судьбу обманутых любовников.

Обратив внимание на недоверчивый взгляд Царапкиной, я сказал:

— Да-да, Наталия Владиславовна, они выпивали и мирно беседовали. Не всегда мужчины из-за женщины устраивают драку с поножовщиной. Бывает, что и мирно изливают друг другу душу, как и в случае с Иваном и Ильей.