Книга Эхо падающей звезды, страница 68 – Татьяна Богатова

А кухня манила приятным отблеском точечных светильников в глянцевом ослепительно белом натяжном потолке, таком же, как и в остальных комнатах, включая прихожую. Помимо этого, оттуда доносился необычайно вкусный запах свежеприготовленного блюда. Включив свет в ванной комнате, Алёна жестом указала Валере, где можно вымыть руки. Прежде чем она успела возразить, Лавров скинул у порога свои бежевые мокасины в мелкую дырочку и босиком поковылял в ванную, ступая по светлому, слегка шероховатому, имитирующему ламинат линолеуму, одинаковому во всей квартире.

— Присаживайся, пожалуйста, Валера, — улыбнулась Алёна, наливая ароматный горячий бульон в глубокую тарелку.

Валера опустился на один из двух табуретов с мягким сиденьем, обитым синим дерматином. На рыжей поверхности стола с металлическими, как и у табуретов, ножками скатерти не было. Зато лежала клетчатая льняная салфетка, на которой стояла плоская белая тарелка с широким рисунком по краю в виде синей сетки. Справа лежала ложка, неподалёку — нарезанный кусочками белый и чёрный хлеб в резной невысокой корзинке. Алёна поставила на плоскую тарелку перед Лавровым блюдо с шурпой.

— Ешь на здоровье, — улыбнулась ему девушка. — Приятного аппетита!

Осторожно, поскольку блюдо оказалось довольно горячим, Валерка попробовал варево. И через минуту, позабыв обо всём на свете, наслаждался изумительным вкусом густого бульона с крупно нарезанными овощами и нежной бараниной, которая буквально таяла во рту. Алёна, заваривая чай на небольшой рабочей поверхности кухонного ящика, служившего одновременно шкафом для немногочисленной посуды, украдкой поглядывала на Лаврова. Стремительно работая столовым прибором, отламывая пальцами кусочки хлеба, чтобы отправить их в рот, с аппетитом уплетая, в скором времени Валерка расправился с шурпой. Алёнка восхищённо подивилась его манерам, за которые его во время службы в армии попытались поднять на смех. Правда, насмешки продлились не дольше, чем солдаты успели приступить ко второму блюду. Манерничавший, по мнению соседей по столу, Лавров уже приступал к третьему, тогда как те его сослуживцы, которые шумно прихлёбывали суп, стуча ложками о тарелки и набивая рот хлебом, едва успели съесть первое блюдо. И зубоскальство над Валеркой прекратилось, не успев толком начаться.

— Алёнушка, спасибо, — благодарно улыбнулся Валера. — Ты просто мастерица! Очень вкусно!

— Хочешь добавки? — предложила она, смущённая его похвалой.

— Не отказался бы, — протянул ей глубокую тарелку Лавров.

— Мне очень приятно, что тебе понравилось, — сказала Алёна, приподнимая крышку белой эмалированной с ярко-красным маком кастрюли, чтобы налить Валерке вторую порцию.

Он и с ней расправился также стремительно.

— Безумно вкусно, — снова похвалил Валера. — Спасибо тебе огромное!

— Это тебе спасибо, что согласился прийти, — просияла Алёнка и тихо добавила: — Я очень рада, Валера.

— А ты сама, что же, — вспомнил Лавров, — не составила мне компанию?

— Я перекусила прямо перед твоим звонком, — снова улыбнулась Алёнка. — Но чаю с тобой непременно попью.

Пока она проворно убирала обеденную посуду и накрывала стол к чаю, Валерка усиленно боролся со сном. Преодолев сонливость, он отдал должное душистому чаю и какому-то необыкновенному мёду белого цвета с изумительным вкусом. Мёд и висевшую в спальне картину с тюльпанами подарила на новоселье в обновлённой после ремонта квартире Нина. От пирога с яблоками Валерка отказался, едва не проговорив, что выпечка прекрасно подойдёт к завтраку. Но, вовремя сообразив, прикусил язык.