Книга Всё начинается с нуля, страница 69 – Ания Сказ

Я сдержанно кивнул.

— Видимо, хмель вчерашней победы ударил сеньору эльфу в голову, — с издёвкой вставил советник Вильгельн. Король не обратил на его реплику никакого внимания.

— Тогда извольте объяснить, почему моя единственная дочь пропала, а вы спокойно спите в своей комнате?! — Король рявкнул так неожиданно, что всю сонливость тут же как рукой сняло.

— Как пропала? — Опешил я.

— Пропала, это значит, что с утра её не было ни в спальне, ни в замке, ни в его окрестностях. Хотите что-нибудь сказать по этому поводу? — Поинтересовался король, нервно растирая руки.

Сказать хотелось многое. И про спесивых принцесс, ненормально реагирующих на невинные поцелуи красивых мужчин, и про избалованных дочерей, по вине которых закрутилось это нелепое приключение. Особенно про вредоносных царственных девиц, неуместно исчезающих и ставящих в тупик честных эльфов. Но я сдержался и коротко ответил:

— Нет, ваше величество. Принцесса пожелала самостоятельно покинуть праздник и вернуться в свои покои. — Высказав всё как на духу, я отвернулся.

— И вы не остановили... — свистящим гневным шепотом резюмировал король.

— У меня никто не отпрашивался, — прямо взглянул я в ярко-голубые глаза монарха, приготовившись принять следующий удар бури.

— Ну хоть комнату можно было проверить, когда вернулись? — процедил он сквозь плотно сжатые зубы.

— Я нанял вас, чтобы приглядывать за Шарин, а вы больше похожи на старую няньку, чем на телохранителя!

— Полагаете, что ночью я должен был ввалиться в покои её высочества, чтобы пожелать спокойной ночи? — медленно начал терять терпение я. — Может, она и сбежала, потому что устала от вашего бесконечного сватовства? Шарин — красивая девушка, а не вещь.

Меня понесло. Но жизненная необходимость выпустить накопленную обиду и несправедливость оказалась сильней желания держать рот на замке.

— Ты... — монарх несколькими быстрыми шагами приблизился ко мне вплотную, на его впалых щеках играли желваки. — В темницу... На плаху...

Он боролся с собственным гневом, одну за другой выпуская наружу заманчивые перспективы финала нашего сотрудничества.

— Боюсь, что после прилюдного обручения, одобренного братством, казнить мнимого жениха было бы негуманно, — вставил Вильгельн, отрываясь от созерцания пейзажа за окном. — А вот дать сеньору эльфу шанс всё исправить нам вполне по силам.

Переместив тело с пяток на носки и обратно, он продолжил:

— В поисковых отрядах моему сыну нужен кто-то, обладающий магией, острым слухом и хорошим зрением.

Роган отступил и внимательно слушал брата.

— Пусть сеньор Отто отправляется вместе с Люцием на поиски Шарин. Думаю, это будет опасное путешествие. А учитывая нашу ограниченность в информации, оно обещает быть долгим.

Передо мной предстала далеко не радостная перспектива — провести неопределённый срок в обществе Люция, разыскивая своенравную девицу, которую, чувствую сердцем, ещё придется уговаривать вернуться под отцовское крыло. Что конкретно задело моё самолюбие, я и сам не мог сказать: то ли публичное пренебрежение Шарин моим поцелуем, то ли детская попытка скрыться в замке, то ли собственное бессилие в создавшейся ситуации. Одним словом, я злился тогда, когда следовало тревожиться.

— Предпочитаете темницу? Или эшафот? — иронично спросил Вильгельн.