Книга Всё начинается с нуля, страница 70 – Ания Сказ

Оказывается, они с королём уже добрых две минуты ждали от меня реакции на новое предложение.

— Предпочитаю, чтобы мне выплатили остаток жалованья, прежде чем я запишусь в поисковики, — огрызнулся я, не успев прикусить язык.

— Люблю наглых... — вероятно, Вильгельн хотел добавить «людей», но беглый взгляд на мои уши заставил его скорректироваться. — Эльфов.

— Вы получите деньги, когда я увижу свою дочь живой и здоровой, — жёстко перебил король, заметив, что я готов снова проявить дерзость. — тридцать леранов на дорожные расходы получите у Люция. Он в вашей группе главный. И не глупите, Отто, лучшего предложения вы всё равно не получите.

Да чтоб вас всех нолгорцы утащили! — в сердцах подумал я, разворачиваясь на пятках и направляясь к двери.

— Запомните, Отто, если с моей дочерью что-то случится, вам тоже не жить, — напутствовал король мне вслед.

Пинком открыл дверь, едва не стукнув по лбу подслушивающую Улиму, мгновенно отпрянувшую с такой быстротой, что любая степная кобыла позавидовала бы.

— Прости, — пробормотал я, намереваясь пройти мимо.

— Отто, постой, — тихо позвала она особым голосом, давая понять, что впереди предстоит серьезный разговор с признанием и оправданием. К которому я сейчас совершенно не был готов.

— Всё нормально, Улима, забудь. Считай, что ничего не было, — бросил я через плечо.

Очень надеялся, что теперь меня оставят в покое. Но не тут-то было.

— Эльф Отторно, остановитесь и выслушайте, что я хочу вам сказать! — воскликнула она, упорно преследуя меня, словно привязанная.

Понимая, что эмоциональная тирада не произвела на меня впечатления, она как заведённая начала тараторить мне на ухо:

— Я пришла не для того, чтобы поговорить о своем вчерашнем позоре. Знаешь, я довольно отходчива и уже успела пережить этот эпизод. Дело в другом. Я слышала ваш разговор с королём и хочу присоединиться к вашим поискам.

— Об этом спрашивай у Люция, он у них главный, — сухо прочертил я границы ответственности.

— Люций никогда меня не возьмет. Но если ты замолвишь за меня словечко...

— Я не собираюсь присоединяться к банде Люция, — вдруг твёрдо решил я. Улима споткнулась и чуть не упала, пытаясь посмотреть мне в лицо.

— Я иду своей дорогой, Улима, — добавил я после короткой паузы.

Немного подумав, она понимающе улыбнулась и заявила:

— Тогда я иду с тобой!

— Нет, — твердо отрезал я.

Мы круто свернули за угол коридора, ведущего на башенную лестницу. Здесь узкие ступеньки вмещали только одного человека, точнее, одного широкоплечего эльфа вроде меня. Поэтому Улиме пришлось немного отстать.

— Пожалуйста, — раздалось откуда-то снизу, из-за моего локтя.

— Назови мне хоть одну причину, почему я должен взять тебя с собой?

— Потому что я знаю, где искать Шарин, — уверенно объявила она.

Я резко споткнулся и был вынужден схватиться за белоснежные перила. Вот ведь, умеет же надавить на психику!

— А почему это должно меня волновать? — нарочно равнодушным тоном осведомился я.

— Ты можешь солгать королю и его свите, но не ври хотя бы себе. Рано или поздно ты всё равно пошёл бы по её следу. Не стоит это отрицать, — пресекла она попытки завести новый бессмысленный спор. — Я вижу, как ты смотришь на неё. И уже почти смирилась с ролью скамейки в вашем общем саду страстей. Девушки всегда чувствуют такие вещи, — грустно завершила Улима.