Книга Город забытых легенд, страница 10 – Александра Royal

Странно. Обычно крепкий, почти горький вкус задерживался дольше. Сегодня же даже арабика казалась пресной.

За окном город окончательно проснулся. По тротуарам спешили люди, над улицами стелился лёгкий утренний туман, а первые солнечные лучи скользили по стеклянным фасадам небоскрёбов, окрашивая их холодным золотом.

Для большинства Бостон выглядел именно так — красиво, спокойно, предсказуемо.

Бостон. Ты действительно умеешь хранить свои тайны.

Я поставил пустую чашку на блюдце. Официант давно знал мои привычки — стоило допить, как рядом уже появилась ещё одна чашка крепкого чёрного кофе.

— Благодарю.

Он лишь кивнул. Слова здесь были лишними. Я редко задерживался в кафе дольше часа. Работа не любила ждать.

Через несколько минут автомобиль уже плавно катился по утренним улицам. Движение становилось плотнее, город постепенно набирал привычный ритм.

Моя библиотека встретила меня привычной тишиной. Я всегда любил её именно за это. Книги никогда лгут. Лгут только люди.

Поднявшись на второй этаж, я машинально достал ключ — и остановился. Дверь кабинета уже была открыта.

Странно. Защитные чары обойти невозможно. Без моего разрешения войти сюда не мог никто. Совсем никто.

Моя рука уже коснулась дверной ручки, когда что-то заставило меня замереть.

Я медленно прикрыл глаза. Звериный нюх никогда ошибался — в кабинете кто-то находился. Человек? Нет. Магический зверь? Тоже нет. И уж точно не Макс.

Тогда кто?

Я сделал медленный вдох. Холод — будто после первого мартовского мороза. Свежесть. И сладкий, едва уловимый аромат.

Я перебирал запахи один за другим. Смородина? Черника?

Или же...Голубика?!

Я резко открыл глаза. Только один человек в Ассоциации пах именно так.

Год. Ровно год она нигде появлялась. Исчезла сразу после последнего совещания "бывших" кураторов.

Я медленно потёр лицо ладонью.

— Спокойно, Александр...

Я медленно открыл дверь.

Мой кабинет встретил меня привычной тишиной. Всё лежало именно там, где я оставил вечером.

Кроме одного.

В кресле для гостей спокойно сидела девушка. Чёрное строгое платье, ровная осанка, светло-каштановые волосы мягкими волнами спадали почти до пояса. Она сидела спиной ко мне, но даже так помещение словно принадлежало ей.

— Заходи, Александр. Это ведь твой кабинет.

Мелодичный спокойный голос нарушил тишину. Она медленно повернула голову.

Я застыл.

Инесс Ариас. Самая молодая хранительница Ассоциации, высший уровень магии. Таких, как она, можно пересчитать по пальцам одной руки. Она всегда умела скрывать свою ауру настолько идеально, что порой даже старейшины не могли почувствовать её присутствие.

Каждый раз это вызывало во мне невольное уважение.

Я подошёл ближе. Она поднялась — как и всегда. Мне пришлось смотреть вниз, ей — поднять голову. Разница в тридцать сантиметров давно стала нашей маленькой привычкой.

Я протянул руку. Она спокойно пожала её — тёплая ладонь, короткое рукопожатие, и снова безупречная осанка.

— Давно тебя не было.

Она едва заметно улыбнулась. Улыбнулась?

Я замер. Что-то было так. Очень так. Я внимательно посмотрел ей в лицо и только сейчас понял.

Глаза.

Когда-то они были серо-голубыми, холодными, почти пустыми — такими становятся глаза каждого хранителя после обряда. Но сейчас — ярко-голубые, живые, будто в них снова появилось небо.