Книга Влюбленный капитан, страница 109 – Минерва Спенсер

Леди не стала ни подтверждать, ни опровергать ее догадку, а продолжила:

— Для него это серьезный шаг — явиться сюда сегодня. Постарайтесь понять, что этот мир ему совершенно чужд, хотя он идеально подходит ему внешне и вполне соответствует единственному реальному критерию быть принятым в высшее общество: он богат.

— Не так давно и я жила в джунглях.

— Но вы женщина, а мы гораздо умнее их.

Сара рассмеялась, в то время как Дафна оставалась совершенно серьезной.

— Капитан Бушар во многом похож на моих сыновей: не терпит указаний, что делать. Надо подавать ему свои пожелания так, чтобы думал, будто идея исходит от него самого. Мне кажется, его напугал ваш резко повысившийся статус. Не удивляйтесь, если он вдруг вспылит или как-то заденет вас.

— Другим я его просто не знаю, и это было задолго до того, как мне стало известно о связях моей семьи. С нашей первой встречи он не блистал воспитанием.

— Скорее всего, вы правы: это особенность его характера. Когда я впервые его увидела, от его грубости испытала шок. Если у него не получалось меня раздразнить, то он обращался со мной так, словно я грязь под ногами.

— Как и со мной.

— Не думаю.

Сара залилась краской, вспомнив, когда Бушар вовсе не проявлял к ней пренебрежения.

— Дафна, — раздался у них за спиной голос Мии. — Прости, но я должна прервать вас на минутку и познакомить мисс Фишер с обеими мисс Ментон и их братом, виконтом Денфортом.

Маркиза Эксли подвела к ним двух дам среднего возраста и очень привлекательного молодого человека.

— Вы совсем недавно прибыли из Африки, мисс Фишер, и нам не терпится услышать о ваших приключениях, — сказала одна из сестер, что повыше.

— Хочу сразу предупредить, мисс Фишер: если не проявите твердость, она загонит вас в угол и будет весь вечер допрашивать с пристрастием, пока не вытянет мельчайшие подробности вашей жизни, — предупредил виконт Денфорт с добродушной улыбкой.

— Охотно поделюсь с вами всем, чем смогу, мисс Ментон. Я тоже хочу кое-что от вас узнать.

— О? Это интересно. И какого рода информация вас интересует?

— Леди Эксли говорила, вы занимаетесь благотворительностью.

Взгляд мисс Мэнтон потеплел.

— Так и есть, и нам всегда нужны волонтеры.

Их беседу прервал дворецкий объявлением о начале обеда, и виконт Денфорт подал Саре руку.

— Позволите сопроводить вас к столу, мисс Фишер?

— Благодарю вас, милорд.

Они преодолели небольшое расстояние до обеденного зала, где уже был накрыт стол человек на тридцать.

— Хм-м, — протянул виконт, разглядывая карточки. — Вот тут ваше место, а вот тут мое, как раз рядом с вами! Какая удача!

Сара уже села, когда рядом возник Мартен с сардоническим блеском в глазах.

— Похоже, я тоже буду иметь удовольствие составить вам компанию, мисс Фишер.

Все ее тело начало предательски покалывать от его близости, и, когда он сел на соседний стул, она уловила легкий аромат его чистоты и одеколона. Мартен выглядел потрясающе и если кому-то и проигрывал в элегантности, то разве что хозяину дома. И все же, с ее точки зрения, мускулистое тело и экзотическая внешность Бушара были привлекательнее, чем стройная фигура высокомерного маркиза. Мартен, при всех своих недостатках — а их у него великое множество, — выглядел более живым, не из мира фантазий.