Онлайн книга «Курсант»
|
Не ожидавшие подобного ведьмы начали терпеть поражение за поражением, сдавая позиции, покидая захваченные земли и откатываясь к проколам. То здесь, то там ведьмины проплешины стали схлопываться и закрываться. Имперские маги и священники придумали ритуал запечатывания иномирных врат. Окончательная победа была не за горами… Тут голос Германа охрип и предательски дрогнул. Он очень внимательно посмотрел на меня и сказал следующее. Мне стало аж не по себе от его пронзительного взгляда красноватых глаз. — Мы уже готовились праздновать победу. Практически все пораженные тварями земли были отвоеваны и очищены от скверны. Церковь с Магистратом едва успевали запечатывать пятна. Мы вздохнули с облегчением, предчувствуя скорый конец вторжению чудовищ. Как вдруг все пошло чертям под хвост. Герман зажмурился, словно заново переживал эти давние события, со времен которых, как я понял, минуло почти сто лет. Понимая, что проигрывают, или же руководствуясь какими-то иными непонятными целями, ведьмы организовали массовое наступление на столицу – Староград. Большой совет императора, в который входили все тринадцать дворянских Родов, зачинателей Ордена Часовых, не могли понять причины явно самоубийственного акта отчаяния со стороны тварей. Было очевидно, что самый крупный и защищенный город империи им не взять. Но все ошибались. Самый масштабный и чудовищный прокол между мирами произошел точно в центре города. Что считалось невозможным. До того это была надежно защищенная заклинаниями и молитвами территория. И пока остатки тварей отвлекали силы людей бессмысленной атакой на пригород столицы, в центре Старограда разверзлись адские врата… Свершилось великое предательство. Никто не мог точно сказать, как, зачем и почему герцог Бестужев открыл ведьмам врата в столице и помог им войти в город. Такого удара в спину не ожидал никто. Войска и Часовые не успели вернуться на гигантский прокол. А тех сил, что были в городе, явно не хватало. Из врат выплескивались все новые волны монстров, а следом за ними явилась в мир людей Верховная ведьма – Ровенна. Под давлением дьявольского ковена из шести самых могущественных ведьм иного мира – Рух, Соломеи, Вальпургии, Вейры, Тиберии и Крисанды, – столица пала. Император Александр и Верховный магистр Рюрик погибли. Девять великих дворянских домов потеряли свои родовые имения. Делая все возможное, чтобы спасти как можно больше людей, отбивая атаки чудовищ, армия и Часовые были вынуждены покинуть Староград. Твари пошли в наступление. Силы людей были откинуты на восток, практически все западные земли были потеряны. И только огромными усилиями удалось остановить натиск чудовищ. Восстановилось шаткое равновесие. Отхватив за несколько дней добрую треть империи, ведьмы остановились. Возможно, у них больше не было сил двигаться дальше. Никто не знал. Но и у людей не было возможности отвоевать потерянное и освободить собственные территории. Хлипкое равновесие перешло в затяжную беспросветную и изматывающую осадную войну, когда никто не мог взять верх. Ведьмина скверна растянулась от севера до юга, отрезав империю от соседних государств. При других обстоятельствах Франкское королевство, Тевтонская империя и Нормандская не преминули бы вцепиться в бок ослабшего соседа. Но сейчас они сами наглухо закрыли границы и молились, чтобы взор воцарившегося на земле людей нового царства чудовищ не обратился в их сторону. Более мелкие княжества также были поглощены иномирной скверной и стали рабами ведьм. |