Онлайн книга «Курсант»
|
Упрятав карты обратно в тайничок, я со вздохом положил на плечо доставшийся мне в наследство меч-протез и двинул дальше. Пока шел, была куча времени на раздумья. Пару раз над моей головой, хлопая кожистыми крыльями, пролетали какие-то неведомые существа. Я даже не задирал голову, чтобы посмотреть на них. Летят себе и пусть летят. Главное, что меня не трогают. А чего ко мне лезть-то? Иду, никому не мешаю. Иду. Всего лишь за одну ночь я сделал огромный шаг от заснувшего в своей кровати двадцатилетнего студента-технаря до Часового, стража, стоящего на границе между миром людей и пришлыми из иного плана бытия тварями. И добро, если это и впрямь напоминающий ожившую «Матрицу» сон. А то начали меня глодать совсем уж нехорошие мыслишки. А не скопытился ли я, часом, в своем мире, а моя отлетевшая от бренного тела душа нашла себе пристанище в этом альтернативном варианте нашей Земли? Если так, то я здесь и сдохну рано или поздно… Вот уже и пораженческие настроения пошли. Наверно, так на меня начало влиять кажущееся бескрайним болото, дышащее непрекращающимися миазмами и ядовитыми испарениями. Так, понурив железную голову и прислушиваясь к начавшему пробуждаться в требовании пищи желудку, я брел и брел, с чавканьем преодолевая черную унылую жижу. Скоро захотелось пить. Но ни за какие пряники я бы не стал пить воду, которой вокруг меня было в избытке. Я проходил участки, где вода была настолько прозрачной и неподвижной, что было видно поросшее бурыми водорослями и белесой травой илистое дно. Я сильно подозревал, что это болото образовалось сотни лет назад после падения ма-а-аленькой такой атомной бомбочки. И пусть радиация давно рассеялась, где гарантия, что эта вода безвредна? Вон, в ней никто не живет! Сколько иду, а даже самой завалящей лягушки или пиявки не встретил. Неспроста же! Так что продолжал тащиться, обливаясь потом и лениво ругаясь. А еще через какое-то время я набрел на нечто, что заставило меня позабыть о жажде и о тревогах. Сначала мне показалось, что я увидел вдалеке, на пределе своего ночного зрения, какие-то огоньки. Огни! Здесь, в этой черной вонючей пустыне! Спустя секунды я заставил себя успокоиться, вспомнив о болотных огоньках. Скорее всего, я вижу потихоньку тлеющие зеленоватым пламенем вырывающиеся на поверхность болотные газы… Но чем ближе я подходил к таинственному свечению, тем яснее понимал, что к горению газа эти огоньки не имеют никакого отношения. Мое сердце учащенно и радостно забилось. Неужели люди? Возможно ли, чтобы посреди этого болота обнаружилось не нанесенное на карту Фляйшера поселение? Свечение было бледно-зеленого, мягко мерцающего цвета и охватывало изрядный участок болота, с каждым моим шагом становясь все ближе и ближе. И вскоре я убедился, что, увы, источниками огоньков были не горящие в окошках домов свечи или еще что… Нет. Зеленоватым маревом был объят удивительный и странный объект, неведомо каким образом оказавшийся здесь и совершенно случайно встреченный мною по пути. Возможно, эта штука покоилась тут с незапамятных времен, еще до мировой войны, погубившей этот мир. А возможно, оказалась в здешних зловонных прериях много позже. Не знаю. Пройдя еще немного, я замер, пораженно крутя головой. Для лучшего обзора даже захотел снять тяжелый шлем-шишак, но какое-то внутреннее чувство в голос взвыло, что лучше этого не делать. Ладно, я парень послушный. Не зря же эта хренотень так подозрительно мерцает зеленоватым светом. На ум пришло одно крайне нехорошее в данном контексте слово: радиация. Оставалось надеяться, что мои доспехи и покрывающие их защитные магические руны и защитят меня в случае чего. Не хотелось бы потом и самому начать светиться по ночам! |