Книга Чудовища на Полынной улице, страница 111 – Ольга Болдырева, Анна Сешт, Татьяна Ван, и др.

— Покойтесь с миром, – прошептал Паскаль и опустил голову.

Пока они плыли на катере в Лидо, Паскаль рассказал, что произошло с Ванессой. Много лет назад, когда Франческа была еще маленькой, они с женой были учеными и занимались изучением итальянских мифов и фольклора. В тот день они решили тайком исследовать остров Повелья, вокруг которого витало множество легенд.

Когда они с Паскалем шли вглубь острова, им действительно попался один из представителей мифологии: перед ними мелькнул черный колпак мохнатого существа, и они погнались за ним. Нечисть оказалась очень прыткой и скрылась за густой растительностью. Пока Ванесса высматривала, куда же она побежала, ее укусила змея. Ванесса скончалась почти сразу, яд оказался слишком сильным. Паскаль ничего не успел предпринять.

После этого Паскаль забросил науку. Он понял, что теперь должен стать для Франчески не только отцом, но еще и взять на себя обязанности матери. Поэтому на накопленные деньги он решил создать семейное дело: построил виллу, организовал там отель и назвал его «Вилла Ванесса», в честь жены. Место он выбрал такое, чтобы открывался вид на Повелью. Ванесса часто снилась ему: она бежала по лесу и просила спасти. Однажды он все же вернулся на остров и встретил там ее дух. С тех пор он периодически наведывался на Повелью, виделся с ней. Ванесса даже после смерти продолжила изучать мифических существ и делилась наблюдениями с Паскалем. А он держал все в строгом секрете. В остальные дни Паскаль устраивался на крыльце виллы на закате и смотрел вдаль, мысленно посылая привет духу Ванессы на остров.

А когда недавно он заметил пропажу Франчески, то начал звонить ей, но телефон был недоступен. Тогда он начал набирать Сальваторе, но и тот пропал. Позже с ним связался Флавио и рассказал, что рыбаки видели, как Франческу везут на катере в сторону Повельи. Паскаль понял: что-то не так – и вместе с Флавио отправился на помощь.

Франческа заплакала и крепко обняла отца, он сложил на ее спине морщинистые руки и заплакал тоже.

Когда они вернулись на виллу и уже собирались разойтись по комнатам, чтобы принять душ перед ужином, в гостевом холле скользнула странная тень и спряталась за диваном. Франческа пошла за ней, но существо выбежало и направилось в сторону кухни. Сальваторе узнал его: это был тот самый моначьелло в сером балахоне. Только теперь у него на голове был не черный, а красный колпак. К удаче. Нечисть снова прыгнула за диван и притаилась. Сальваторе заглянул туда и удивленно хмыкнул. Остальные подошли к нему и увидели серо-коричневого упитанного кота с игрушечной красной шапочкой между ушей. Он выставил лапу вверх и как ни в чем не бывало начал вылизывать ее. Затем вскочил и принялся тереться о ноги Паскаля.

— Пап, кажется, у нас завелся домовой, и он выбрал себе хозяина! – заулыбалась Франческа.

— Видимо, он посчитал нас бедняками. – Паскаль озадаченно почесал затылок, опустился на корточки и погладил кота. – Потому что в богатых домах моначьелло ведут себя как полтергейсты.

Кот довольно замурчал, словно подтверждая слова, и продолжил тереться о ноги хозяина, чтобы тот не вздумал его прогонять.

— Что ж, зато теперь зловредной нечисти сюда путь заказан, – улыбнулся Флавио и тоже погладил кота.