Книга Черная Панна, страница 61 – Екатерина Стрингель

И даже после смерти нет ей покоя: душа Барбары скитается по замку уже почти четыреста семьдесят лет, и никто, никто не может ей помочь. После всего увиденного стало понятно, почему ее призрак такой разъяренный. Кто угодно мог стать таким, если бы провел столько времени в заточении. Чем дольше духи находятся на земле, тем больше они дичают, забывая, каково это – быть человеком. Даже сами люди начинают дичать, когда долго находятся вдали от общества, что уж говорить о духах. Призрак – это лишь душа, облаченная в мантию внешности и опыта, полученного за прошедшую жизнь.

По какой-то непонятной причине ее дух выбрал именно Настю для спасения. И она точно знала, что ее миссия – найти ту самую корону во что бы то ни стало и освободить душу измученной девушки.

Настя вытерла пальцами снова проступившие слезы и тупо уставилась на балдахин, свисающий на кровать, и вздрогнула. Во сне точно под таким же скончалась Барбара, точнее, то, что осталось от ее тела, съеденного ядом и болезнью. При одном только воспоминании о Боне Сфорца внутри закипали злость и обида. Настю утешало лишь то, что Боне вернулись ее злодеяния бумерангом: она скончалась через шесть лет после гибели Барбары из-за того, что кто-то ее отравил.

Продумывая варианты поиска короны, Настя перебирала вещи в сумке и случайно наткнулась рукой на бархатный мешочек. Она достала оттуда медальон и задумчиво покрутила в руках. Овальное, плоское украшение висело на цепочке. Она смотрела на искусно выгравированную букву «Т» на гладком золоте, интуиция внутри клокотала, выла сиреной, что это та самая ниточка, за которую стоит потянуть. Так случалось каждый раз, когда она нащупывала след безнадежного дела, и ни разу еще это чувство не подводило.

Как гром среди ясного неба пришло осознание: Настя застыла с широко раскрытыми глазами, сердце трепетно сжалось, мысли судорожно роились в голове, сменяя одна другую. Нужно срочно проверить гипотезу. Настя вылетела из номера, прихватив с собой телефон и бархатный мешочек. На улице только начинало светать, и робкий зимний луч заглянул в коридор между номерами. Несмотря на то что уже тридцать первое декабря и всем бы нарезать оливье и охлаждать напитки перед празднованием Нового года, посетителей ожидалось много. Поэтому нужно поторапливаться.

Все двери в музейную часть замка были еще заперты, Арсению звонить не хотелось, и тогда она решила отправиться в нужный зал через тайный ход. Пройдя сквозь шкаф, Настя вошла в бывшие покои князя. Она миновала кабинет, звездный зал и оказалась в пустом золотом зале. Он все так же блестел и поражал величием, заставляя дышать чаще и засматриваться на высокий потолок.

Настя подошла к старому зеркалу с золотой ажурной рамкой, взглянула в отражение. Там переливался темный дым, скрывая страшные тайны. Она провела пальцем по месту, где в прошлый раз нащупала плоское отверстие, достала из бархатного мешочка медальон с буквой «Т», затаила дыхание и вставила его в углубление.

Медальон вошел в отверстие как влитой, цепочка стала раскачиваться маятником, но ничего не происходило. Настя снова взглянула в отражение, ожидая увидеть темный дым в конце зеркального тоннеля, но его там больше не оказалось. Вместо этого внутри тоннеля виднелся до боли знакомый интерьер: невысокие белые стены с похожей позолотой, зеленые ажурные шторы, обрамляющие окна, портреты женщин в сарматском стиле и белый рояль в чехле.