Книга Край заблудших, страница 97 – Ксения Левонесова

На миг я подчинился этой мысли. Ну да, судьи. Говорит о чем-то метафорическом. Кто этих ползучих поймет… А потом – озарило!

— Три судьи? Которые в горе?

Хида посмотрела на меня с почти материнским сочувствием.

— С-с ними не договоритьс-ся. Они охраняют мир по-настоящему мертвых. Вы ж-же зас-стряли в преддверии.

— Дита должна пройти через них! Если опять умерла, она может оказаться только там!

Ноги сами побежали в сторону горы. Когда-то я пометил ее надписью «Не влезай, убьет!» и значком с молоточком. Теперь же сам собирался туда влезть и, более того, – вернуть Диту!

— Ос-становись, глупый. – Хида скользила рядом, шурша чешуей по земле. Меня она догоняла легко, и я чуть сбавил темп, чувствуя себя все равно слишком медленным.

— Я должен попытаться ее вытащить!

— Что это, любовь?

— Да!

Хида окинула меня взглядом, будто проверяя что-то. Потом сказала:

— Тебе бы пос-спешить. Давай довезу.

Не дожидаясь ответа, она обхватила меня хвостом – гораздо бережнее, чем в прошлый раз, обошлось даже без порезов – и усадила на себя сверху. Чешуя неприятно впилась в кожу, но я терпел. Пусть даже весь израненный приеду к судьям, главное – успеть. Долго ли длится их распределение? Не решилась ли уже судьба Диты? Веретено в широком кармане почтальонской формы согревало и давало надежду.

Хида поползла вперед с невероятной скоростью, виляя хвостом. Чешуя на хвосте и спине то раскрывалась, то сжималась, захватывая мою одежду в тиски и тут же отпуская. Держаться было не за что, и я просто повалился вперед, чуть обхватив тело змеи руками, чтобы не завалиться вбок.

До горы добрались действительно быстро, мое сердце даже не успело привыкнуть к бешеному темпу и билось от скорости и адреналина. А может, от неизвестности.

Гора была высокой, но не до самого свода, как могло показаться издалека. Тут и с временем беда, и с размерами…

— Вон их пещ-щера. – Хида показала пальцем вверх, когда я с нее слез. – Но их не уговорить.

— Я должен. Спасибо вам.

— Беги, мальчик. Приятно видеть хоть кого-то живого здесь. Не умри.

Позитивное напутствие!

Я взглянул на нее напоследок. Хида пыталась извернуться, чтобы облизать собственный хвост – там осталось немного моей крови, с порезов на ногах от ее чешуи. Я полез вверх, ногами и руками отыскивая камни, по которым удобнее забираться. Были участки, которые можно было просто пройти вверх, по другим же приходилось лезть буквально как скалолаз – благо недолго и невысоко, всегда находился подходящий уступ для отдыха.

Уже светлело, когда я добрался до нужной пещеры. Вход напоминал огромные, метров десять в высоту ворота – но створок-то, собственно, не было. Только причудливая прямоугольная дыра. Внутри пещера петляла, из-за первого же поворота доносилось легкое свечение. Я глубоко вдохнул и шагнул внутрь.

Дошел до поворота. Свет стал ярче – внутри явно был его источник. Еще раз вздохнув (перед смертью не надышишься, Орф!), я заглянул за угол и замер.

Нога заныла в месте давно позабытого шрама. Когда-то туда цапнула собака. Какая-то дворняга. Это отбило у меня любовь к животным навсегда. Сейчас же передо мной сидело не животное даже – чудовище размером с бульдозер. Три головы. Черная, отблескивающая в свете факела шерсть. Четыре лапы с огромными когтями, которые не втягивались, – каждый размером с мою руку.