Онлайн книга «Часовой: слуга Императора»
|
— Только не говорите, что не могли в оставшиеся часы рекрутировать на «Икар» любого другого толкового Часового. Слава богу, нынче в Цитадели только толковые и служат! Иные на фронтире надолго не задерживаются коптить небо. Кречет, при свете свечей изучающий карту Ярограда и близлежащих земель, недовольно раздул ноздри. Но крыть ему было нечем. И он это знал. Потому нехотя проворчал: — Ты же не простой солдат, Алексей. А наследный дворянин. Единственный мужик, что ещё ходит по земле и носит фамилию своего отца, не забыл? Не задумывался о продолжении рода? Я, не веря, что капитан это сказал, онемев, поражённо смотрел на него. Он что, серьёзно⁈ — Знаете, господин капитан, сваха из вас, как из моего управляющего Игната танцовщица в борделе. Женить на себе такую кобру, которая только и знай что ядом на меня плюётся, далеко не на первом месте в моих ближайших планах на жизнь! Оскорбленно запыхтев, Кречет раздражённо отодвинул подсвечник от карты и недовольно уставился на меня: — Ты смотри, он еще и нос воротит! Нешто тебе Алёнка не по нраву? Навроде в твоём вкусе девка. И мордашкой вышла, и жопа при ней. Чего ж тебе еще надобно, собака? — А ничего, что она прирежет меня в первую же брачную ночь? — едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, изогнул я бровь. — Она же меня терпеть не может. Кречет лениво отмахнулся. — Грызёт, значит, нравишься. А там стерпится-слюбится. Жизнь Часовых коротка. Вам бы, главное, успеть ребятишек наклепать. Потом, глядишь, уже и никакая аристократическая змея к твоему наследству не подползет, смекаешь? Я-то смекал. Но не видел в этом особого резону. Переживай потом еще и за своих детей. А если со мной что произойдёт?.. Стоп. Я сейчас вообще о чем думать начал? Неужели даже в мыслях допустил, что наш союз с этой черноволосой бесовкой вполне состоятелен⁈ — Да она же лет на пять старше меня! — привёл я один из последних аргументов. — Тебе что, есть ее, что ли? — удивился Кречет. — К тому же не забывай, что организм Часовых устроен несколько иначе, нежели у обычного человека. Она и через тридцать лет будет на загляденье, в самом соку! В тот миг особенно сильно захотелось, чтобы мы наконец приземлились возле шахты и занялись выполнением задания. Кречет, посмеиваясь, выгнал меня вон. Тоже мне, сводчик… * * * Наступила последняя спокойная ночь. Уже к рассвету мы должны зависнуть над раскинувшимся внизу просторным холмистым полесьем. Дальше на запад, через несколько миль, начнутся штольни по добыче энергокристаллов. Затем побежит неширокая равнина, преграждаемая горной грядой, а за ней и павший сто лет назад Яроград. К счастью, нам так далеко не нужно. Наш путь должен закончиться у начала шахт. Зависнув над лесом, мы спустимся вниз и далее уже пешим ходом доберёмся до штолен. Спуститься вниз, вытащить из недр запасы камней, поднять их на поверхность и в условленное время прицепить к подлетевшему кораблю. Самим подняться на борт и на всей доступной скорости делать оттуда ноги к чертовой бабушке. Таков вот с виду вполне себе простой, нехитрый и осуществимый план. Но я уже давно убедился, что зачастую все тщательно продуманные операции, очень быстро идут коту под хвост. Теплилась надежда, что в этот раз будет не так… Прежде чем приступить к выполнению боевого задания, я хотел поговорить с Михаилом Твардовским об одной штуке. Время еще было, а прояснить так волнующую меня ситуацию нужно было до зарезу. Кто знает, возможно, это новое знание уже завтра поможет мне там, внизу. И тема предстоящего разговора касалась исключительно меня. Конечно, пуще всего я хотел обсудить ее с Игнатом. Потому так ненавязчиво и рвался хоть на часок заглянуть домой. Но не срослось. Обсуждать же подобное с кем-либо еще я не хотел. Даже капитану Кречету, которому я доверял и многое рассказывал, я был не готов доверить такое. Потому и не захотел делиться с Рогволдом, который был намного более компетентным специалистом и опытнейшим чародеем. Но Твардовский… Вполне резонный вопрос — могу ли я доверять ему? И тут я решил целиком и полностью положиться на свое внутреннее чутьё и обострившиеся инстинкты. И на мнение своего Родового зверя — грифона. В последнее время он предпочитал отлёживаться и спать. В Столице вообще дрых мёртвым сном, словно давящая на него запретная печать не давала и вздохнуть. Притворщик. Но уже который день, с тех самых пор, как вернулся из Стужи, я начал замечать кое-что еще… И мои подозрения крепли день ото дня. А еще я заподозрил в себе новые способности, которые пробудились нежданно негаданно. Вот и нужна мне была консультация какого никакого, а чародея. |