Книга Моя императрица, страница 147 – Дейлор Смит, Николай Иванников

— Матушка, прекратите немедленно! — вскричал я. — Перестаньте лезть в мои дела, с ними я как-нибудь сам разберусь!

А потом все-таки не выдержал — заулыбался, растянув рот от уха до уха, и поднял крепко сжатые кулаки. Матушка рассмеялась.

— Чего радуешься, обалдуй? Ты от Катерины Алексеевны еще согласия не получил. Разрешение государыни на брак согласием невесты не является. Впрочем, Мария Николаевна сейчас прогуливается по саду в сопровождении своих фрейлин и почти наверняка составит с Катериной Алексеевной разговор.

Тут матушка хмыкнула и махнула рукой.

— Скучно ей тут, понимаешь? Хоть такие развлечения я ей устроила. На какое-то время ей хватит, а потом сызнова что-то придумывать придется.

— Не придется, матушка, — пообещал я. — Уже завтра мы с императрицей отбудем из Светозар.

— Вот как⁈ — матушка Настасья Алексеевна приподнял брови. — А что так скоро? Случилось чего?

— Неспокойно мне, матушка. Слишком много людей здесь, чтобы долго хранить пребывание в нашем имении государыни-императрицы. Хорошо хоть в этом саду вы бесплотных стражей поставили, так что никто посторонний сюда не пройдет…

Облако набежало на висящее над дальним лесом солнце, и мир вокруг сразу же помрачнел, даже звуки куда-то пропали.

А матушка нахмурилась. Снова поднесла руку к моему лбу, но стучать по нему на этот раз не стала, а только прижала ладонь.

— Не жар ли у тебя, Алексей Федорович? Или это шутки какие столичные, которых я не понимаю? О каких таких бесплотных стражах ты сейчас говоришь?

Сердце у меня так и замерло. Плечи опустились, а по хребту пробежал неприятный холодок.

— Но как же… — совершенно растерянно проговорил я. И сам удивился, каким беспомощным был мой голос при этом. — Я ведь сам видел… Мне Санечка показывала! Призраки демонов… Четыре штуки, а то и больше!

Матушка помахала у меня перед лицом руками.

— Я не знаю о чем ты, Алешка, но никаких бесплотных стражей я в своем саду не ставила. Я даже не умею этого делать!

— А кто же тогда поставил? — проговорил я с большим трудом.

— Я не знаю… — матушка казалась очень удивленной. Такой ее я еще никогда не видел. — Я и не знала, что у нас там кто-то есть…

Я так и замер на месте, схватив ее за руку. Она смотрела на меня неотрывно, и я видел, как необъяснимый страх постепенно заполняет ее глаза, так и сочится наружу.

— Где государыня? — спросил я тихо.

Матушка теперь стала сама на себя не похожа. Она как-то сразу вся поникла, уменьшилась ростом, и даже постарела за эти несколько мгновений. Неопределенно и почти беспомощно развела руками.

— Где-то здесь, в саду… — негромко ответила она, озираясь. — Алешенька, а что это, а? Что это?

Но я уже снова был сам собой. Что ж, демоны так демоны. Мне не привыкать. Сегодня я уже одного отправил в Запределье приходить в чувства и набираться сил. Так почему бы мне теперь не потягаться и с другими? Похоже, что война с демонами становится моим основным занятием.

— Идите в дом, матушка — приказал я. — В сад не суйтесь, и другим скажите, чтобы туда пока не ходили. Я за государыней.

Но матушка вцепилась в меня мертвой хваткой.

— Алешка! Как же так-то⁈ Что делать-то теперь! Я тебя не оставлю!

— Иди в дом! — гаркнул я так, что матушка сразу же разжала пальцы и отдернула руки.

А я обнажил шпагу, развернулся и побежал вглубь сада. Пробегая мимо беседки, заскочил в нее на мгновение, убедился, что в ней никого нет и двинулся дальше.