Книга Наследники Императора, страница 129 – Анна Сешт

— Значит, так тому и быть.

Царевич наблюдал за собеседником. Военачальник ничуть не удивился, но и довольным не выглядел.

— Осаждать город с неполной сотней солдат… Это займёт время. Также нужно учитывать, что за спиной у нас останется не сказать чтобы полностью подвластная нам территория. Вот почему так важно прежде заручиться поддержкой местных людей.

— Им придётся выбрать сторону! – горячо сказал Ренэф.

— А с несогласными что? Сжечь их повелишь? – невесело усмехнулся военачальник.

Об этом царевич не думал. Он вообще не сомневался в том, что люди примкнут к нему. Величие Таур-Дуат было так очевидно. И к тому же Империя в его лице защитила одно из людских селений.

— Они примкнут к нам, – уверенно сказал царевич. – Да ещё и за великую честь это почтут.

— Надеюсь… если ближе к нашим границам влияние рэмеи на умы людей действительно сильнее, чем эльфийское, – задумчиво произнёс Нэбвен и посмотрел в глаза собеседнику. – Позволь напомнить тебе, мой царевич. Император не хотел, чтобы эта миссия стала завоевательным походом. Его приказы были вполне определёнными.

— Мой отец не знал, что Ликир нанесёт нам предательский удар! – возразил Ренэф и резко поднялся, игнорируя слабость и занывшие раны. – Месяц мы провели здесь впустую! Месяц! Фактически мы подарили предателям время, чтобы те могли подготовить атаку. Меня хотели убить – меня, императорского сына! Нет, даже не пытайся отговаривать меня, военачальник. Я в своём праве. Я завоюю Леддну и прилегающие к ней территории.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что нападение было провокацией, – тихо ответил Нэбвен, встречая его взгляд. – Мы вступаем на скользкий путь, Ренэф. Наше дело – воевать, но не стоит забывать о том, что было сделано до нас. Мы нарушим мирный договор.

Царевич фыркнул.

— Хайту могут подавиться этим договором. Люди и те, кто стоит за ними, нарушили договор первыми!

— Твоя правда… Вот только я знаю изворотливость эльфийских политиков. Что бы ни произошло здесь, это будет использовано против нас. Нас объявят захватчиками, и эльфы будут требовать репараций… Я не спорю с твоим решением. Я прошу лишь выждать, получить ответ твоего отца и дяди. Вчера я направил им послание. Возможно даже, нам пришлют больше воинов на помощь.

Ренэф едва не озвучил ту часть плана царицы, которую не хотел пока выдавать своему союзнику.

— Мы не можем ждать, – возразил он. – Укрепиться на территории важно, но ещё важнее – не дать врагу время прийти в себя и подготовить новый удар.

Царевич открыл сундук с картами и достал те, над которыми коротал месяц пребывания в Лебайе. Разложив их перед Нэбвеном, он пояснил:

— Вот, посмотри. Я уже всё рассчитал. Здесь, – он легонько прочертил когтем стрелки, – я отметил наш путь. Здесь – с какой стороны выгоднее напасть, если придётся брать город штурмом. Вот тут я рассчитал для тебя, как лучше распределить наши отряды, в нескольких вариантах, исходя из рода войск. Что скажешь?

Военачальник внимательно рассмотрел карты и пометки юноши.

— Тебя хорошо учили, Ренэф… и в таланте тебе не откажешь, – признал он.

— Это было просто, – пожал плечами царевич. – Мне доводилось разбирать намного более сложные стратегические задачи… пока чисто теоретически, конечно. Но как видишь, военачальник, я действую не бездумно.