Книга Наследники Императора, страница 204 – Анна Сешт

— Но может использовать?

— Ты можешь почувствовать это и так… а, возможно, напротив, воспримешь как надёжную защиту. Так много зависит от того, какими гранями вы повернётесь друг к другу, – кто же предскажет это наперёд? Одно можно сказать наверняка: ваш союз был благословлён Богиней, а потому не может не быть плодотворным.

— Дядя, я ведь уже не маленькая девочка, – мягко укорила его Анирет. – Я не трачу время на мечты о великой любви.

— Может быть, зря, – улыбнулся Хатепер.

Девушка со вздохом покачала головой.

— Я вижу отношения моих родителей с детства. Когда-то мне, конечно же, хотелось верить, что между ними есть эта великая любовь, которую они, как царская чета, просто не показывают посторонним. Они – союзники, партнёры. Они полагаются друг на друга и вместе с тем имеют друг от друга немало секретов. Взять хотя бы моё тайное назначение… Я бы хотела большего, дядя… хотела бы доверия… дружбы. Дружба ведь не настолько невозможна, как любовь, воспеваемая в стихах столичными поэтами? Если личные покои со мной делить будет тот, кто может в любой момент стать моим врагом, – как же тогда жить? Я не уверена, что смогу так. Знаю, что немало вельмож живут подобным образом… но я не смогу.

— Всем сердцем желаю, чтобы тебе и не пришлось, моя милая, – ответил Хатепер. – Я тоже не могу так. Потому у меня нет супруги.

— А при дворе поговаривали, будто…

— Мало ли что говорят, – прервал он. – Твоя жизнь сложится лучше. Золотая благословит тебя, – уверенно добавил старший рэмеи. – А теперь давай-ка вернёмся к торговым соглашениям…

Анирет возвратилась в свои покои ближе к ночи с единственным желанием – забыться сном. Ей оставалось лишь надеяться, что за ночь полученные днём знания в её голове волшебным образом уложится в стройную картину. Едва войдя и притворив за собой дверь, девушка услышала в смежной комнате голоса. Мейа обычно не приводила в свою спальню гостей, но сегодня что-то заставило её сделать исключение. Царевна сразу предположила, что, точнее – кто. В эти дни её подруга и служанка собиралась показать стражу Таэху столицу, и Анирет обещала присоединиться к ним при первой возможности… которой у неё, увы, не выдалось.

Мейа смеялась и что-то рассказывала. Нэбмераи отвечал ей сдержанно, в своей манере, но раз уж беседа у них вообще складывалась, значит, подруге удалось добиться каких-то успехов в очаровании «сурового боевого жреца». Анирет по-прежнему не знала, как относиться к интересу своей наперсницы к Таэху, особенно если интерес окажется взаимным. Подумав, она окликнула служанку, чтобы не вызывать недоразумений.

Голоса смолкли. Мейа, безупречно аккуратная и как всегда изысканно одетая, возникла на пороге почти тотчас же и поклонилась.

— Как допоздна тебя задерживают дела, госпожа! – всплеснула она руками. – Нельзя же так себя мучить.

Нэбмераи возник за плечом служанки, невозмутимый и совершенно не смущённый. Коротко взглянув на царевну, он тоже поклонился ей, как подобало по этикету в его официальном положении.

— Мне жаль, что я не успела присоединиться к вам на прогулке, – сказала Анирет. – Может быть, завтра…

— Завтра будет замечательно. Завтра мы хотели посетить храмы. Может быть, и в храм Золотой успеем? – Мейа заговорщически улыбнулась, и они с Нэбмераи обменялись взглядами.