Книга Наследники Императора, страница 207 – Анна Сешт

А когда последние воины скрылись, и селяне стали расходиться, возвращаясь к своим делам, Мисра почувствовала, что проиграла. Зверь ускользнул из ловушки. Настало время для новой охоты.

Конец 4-го месяца Сезона Всходов

Сезон Всходов подходил к концу. Щенки подросли и свободно бегали по коридорам храма, путаясь под ногами чтивших их жрецов. Тэра нашёптывала будущим стражам храма ласковые слова и тайком подсылала их к царевичу. Она знала, что это приносит ему радость, а щенки, в свой черёд, любили играть с ним. Сама Тэра больше к Хэферу приходить не решалась.

Ей казалось, что уже ни для кого в храме происходящее между ними не было тайной. Община их была совсем маленькой, да и события сейчас творились незаурядные. Тем не менее, все её братья и сёстры по служению вели себя как обычно – не задавали вопросов и даже не делали каких-либо намёков. Служение в храме, труд в садах и на полях, забота о мёртвых – всё шло своим чередом, по крайней мере, внешне. А внутри Тэры бушевала буря, сравнимая с охотой Сатеха в песках Каэмит, и только в своих ритуальных трудах она находила хоть какое-то успокоение. Девушку не оставило ни её искусство, ни благословение Ануи, а потому единогласно она была допущена к тому, чтобы заняться подготовкой тел погибших солдат вместе с посвящёнными жрецами. Но сейчас тела не нуждались в заботе, и она снова осталась наедине с собой. Возможности поговорить с учителем у неё тоже не было – Перкау все эти дни был полностью поглощён общением с царевичем, обучением Хэфера чему-то важному, до чего не были допущены остальные.

С ожесточением Тэра размешивала и растирала в глиняной ступке малахитовую крошку для обновления краски на росписях. Военачальник, просивший их храм об услуге, не обманул. Солдат и один из жрецов, отбывшие за всем необходимым в Кассар, вернулись с щедрыми подношениями льна и благовоний, полудрагоценных камней и экстрактов для бальзамирования.

Девушка растирала крошку так усердно, что ступка – уже не первая за сегодня – треснула. Ануи взирал на неё со стен святилища доброжелательно и немного насмешливо. Он уже сказал Своё слово, когда Тэра обратилась к Нему с отчаянной мольбой. Ей только и оставалось, что принять сказанное и не обращаться к Нему с этим более.

Старый пёс побыл с ней немного, а щенки так и вовсе не пришли. Храмовые стражи как будто сговорились между собой и дожидались её там, где девушка очень хотела быть, но куда не смела приходить.

— Странно видеть, что ты боишься, хотя зашла уже так далеко, – прозвучал знакомый мягкий голос.

Тэра подняла голову и встретилась взглядом с Перкау. Как же она была рада видеть его! Хотя они долго не разговаривали, жрец по-прежнему всё понимал.

— Что мне делать, учитель? – спросила девушка, отставляя ступку. – Я словно бы тяжело больна… и вместе с тем часть меня не желает избавляться от этого недуга.

— Недуга, хм… Довольно часто поэты именно недугом называют дары Золотой, – усмехнулся бальзамировщик, садясь рядом с ней.

Он взял ступку и сам начал растирать порошок, смешивая его с соком растений, чтобы добиться нужного оттенка. Тэра наблюдала за уверенными, размеренными движениями его рук и невольно понемногу успокаивалась. Само присутствие учителя оказывало на неё поистине целительное воздействие. Да, всё это время ей очень не хватало исходящего от него покоя.