Книга Наследники Императора, страница 267 – Анна Сешт

После обхода царевич предпочёл уединиться. Ренэфа проводили в верхние комнаты одного из домов на рыночной площади. Дом принадлежал богатому купцу, и тот с готовностью уступил его во временное пользование рэмейскому царевичу. Мебель здесь была добротной, окна украшали расшитые драпировки, а полы устилали мягкие циновки и тонкие тканые ковры. Часть из них была явно рэмейской работы и куплена в Империи.

Здесь, под защитой своих воинов, Ренэф позволил себе снять доспех. Слегка подогретой колодезной водой он с удовольствием омыл своё тело от корки пота, пыли и крови. Мышцы гудели, но эта боль была приятной. Кожу местами саднило, но серьёзных ран он не получил.

Не успел Ренэф закончить с омовением и вознести благодарственные молитвы Богам, как пришёл Тэшен, чтобы осмотреть его. Адъютант принёс горячий ужин и удалился, чтобы не тревожить попусту своего господина.

— Боги хранят тебя, царевич, – заметил целитель, придирчиво оглядывая юношу и ощупывая его тело. – Тебя и тех, кто идёт за тобой. Мы полагали, всё будет намного, намного хуже… однако наши воины пострадали даже меньше, чем во время нападения на границе.

— Это только начало, – возразил Ренэф.

Голос его охрип от команд и окриков, и говорить совсем не хотелось. Он отхлебнул травяной отвар из глиняной кружки и наклонился к плошке, принюхиваясь. Каша из полбы^[45] была густо приправлена сушёными травами. Рядом лежал толстый ломоть тёмного хлеба. В животе у Ренэфа заурчало – он уже и забыл, когда ел сегодня. Как и его солдаты, он заслужил пищу и отдых.

Запихав в рот кусок хлеба, он жадно принялся за кашу, однако внимательно слушал Тэшена. Жрец доложил, что прибывшие с царевичем и военачальником рэмейские целители наскоро организовали в городе лазарет. Лекари из Леддны хотели присоединиться к ним, однако военачальник Нэбвен разделял опасения Ренэфа – риск доверить раненых местным людям был чрезмерно велик. С другой стороны, жрецов было слишком мало, чтобы успеть помочь всем. Вопрос пока оставался нерешённым, и сейчас царевич был не в силах размышлять о нём. Он запросил подробный доклад о состоянии своих воинов – настолько подробный, насколько Тэшен мог дать сейчас, по ещё не полным сведениям. Слушая целителя, Ренэф чистил свой доспех и оружие. Делать это он, как и всякий солдат, предпочитал сам. Первое, чему обучали имперских солдат, – заботиться о снаряжении, потому что от снаряжения зависела жизнь воина. Но сегодня царевич слишком устал и отложил бо́льшую часть работы на утро.

— Сколько, ты думаешь, продлится осада, мой господин? – спросил целитель, закончив доклад.

— Я не планирую делать её долгой, – ответил Ренэф, взвешивая на руке свой только что тщательно отполированный хопеш.

— Припасов для солдат может не хватить, тем более что войско твоё пополнилось изрядно.

— Знаю, – кивнул царевич и недобро усмехнулся. – Но нам известно, как припасы для акрополя пополняет Ликир. Верь мне, я не заставлю моих воинов голодать.

Тэшен кивнул и собрал свои инструменты.

— Что ж, не смею больше нарушать твой отдых, царевич, – жрец подчеркнул слово «отдых» и несколько неодобрительно посмотрел на разложенные детали доспеха. – Твой ум нужен нам ясным, а тело – крепким.

— Спасибо за беспокойство, – Ренэф чуть улыбнулся. – Как видишь, Боги и правда хранят меня. Я прошу тебя посвятить свои силы тем, кому они сейчас нужнее, чем мне.