Книга Выбор богов. Книга 2, страница 124 – Анна Сешт

Ануират караулил эльфа, свернувшегося на наскоро сооружённой лежанке из сухого тростника. На того было жалко смотреть, и даже прикрыть толком нечем, кроме пары сменных туник из походной сумы – они путешествовали налегке. У реки ткань быстро сырела и скорее холодила, чем согревала. Маленький костерок не спасал – ночи и раннее утро перед рассветом даже в жарких землях Таур-Дуат приносили с собой холод.

Эрдан дрожал, обхватив себя руками и притянув колени к груди, так и не приходя до конца в сознание. Ночью, когда его крутили тошнота и кашель, он едва ли понимал, кто находится рядом с ним и что вообще происходит.

Со вздохом Хэфер сел рядом, положил шлем, разомкнул застёжки нагрудника. Посмотрев на Ануират, он, наверное, впервые пожалел, что псоглавые не превращаются в настоящих псов. В больших тёплых псов. Сам он мог бы вызвать в чужом теле неестественный жар… но не исцеляющий – разрушающий, – поэтому даже пытаться не стал.

— В ближайшем селении купи покрывало и что-нибудь из одежды, – велел он Ануират. – Пару отрезов тканей. Ещё вина – нашего не хватит. Снадобья – запоминай, какие, – царевич произнёс несколько названий – эти снадобья точно могли найтись у любого сельского целителя. По крайней мере, он на это надеялся.

— Нам бы лучше не задерживаться надолго, мой господин, не привлекать внимания…

Хэфер поднял на него взгляд, и воин смолк, поклонился и бесшумно удалился. Конечно, Ануират был прав – в его задачи входило охранять наследника и тайну его возвращения, а не спасать эльфийских принцев. Да и не знал он, кем был спасённый эльф… спасённый пока не до конца. Но Эрдан мог умереть прямо у них на руках – вот это действительно было бы проклятием. Что делать дальше, царевич пока не знал. Возвращать эльфа домой в таком виде никак нельзя. Оставалось сосредоточиться на самых насущных делах… и отложить визит к следующему участнику заговора.

Хэфер насколько мог аккуратно растёр Эрдану руки и ноги, потом лёг рядом, спина к спине, согревая единственным доступным пока способом – жаром, тлевшим под покровом его кожи. По крайней мере, эльф хоть немного перестал дрожать – а то и зубы уже звучно постукивали – и инстинктивно придвинулся ближе.

С Эрданом они были знакомы с тех пор, как Хэфер впервые побывал в Данваэнноне с посольской миссией дядюшки Хатепера. Впечатление о принце у него сложилось приятное. Как и Владычица Ллаэрвин Тиири – точнее, Её Величество, Пресветлая королева – Эрдан относился к рэмеи с пониманием и уважением, чтил их традиции, хоть некоторых и побаивался. С ним было о чём поговорить – спокойный, рассудительный юноша с живым умом, разбирающийся в тонкостях культуры, чувствующий подводные течения традиций народов. Для высокорождённого это было неоценимым качеством, учитывая разнообразие населения Данваэннона. Талантливый музыкант и сказитель – бард, как таких называли в Данваэнноне. Настоящий потомок своего легендарного предка, основателя Высокого Рода Тиири – Телингвиона, даровавшего эльфам Мёд Поэзии и искусство дипломатии.

Хэфера тогда позабавило, что у него, старшего сына Императора, оказалось много общего с младшим принцем. А вот старший, Кирдаллан, скорее нашёл бы общий язык с Ренэфом – такой же воин, а не дипломат. Горячая голова, хоть потомок того же Телингвиона. Такие и у эльфов встречались, тем более среди молодых. Скрывать эмоции было данью традициям элиты общества Данваэннона – тех народов, что считались главенствующими среди множества эльфийских племён и устанавливали свои порядки. Но Хэфер быстро усвоил, что это совсем не означало отсутствие эмоций.