Книга Выбор богов. Книга 2, страница 125 – Анна Сешт

Будь у него побольше свободного времени в тот визит и последующие, наверное, между ними с Эрданом могла бы даже сложиться дружба. А вот как вышло… Боги свели их снова, но переплели их судьбы совсем не так, как им бы хотелось. Они оба мечтали о мире между родными народами. Но именно их превратили в факелы, от которых разгоралось пламя новой войны – разгоралось быстро, неотвратимо, как пожар в зарослях сухого тростника. Две жертвы одного и того же заговора. Кто мог представить, что такое вообще случится?

А ведь как раз год назад, примерно в это же самое время, когда закончились празднества, Хэфер не вернулся с отцом в столицу из Дельты, а отправился на злополучную охоту в пески. Как символично, что именно теперь наступило время для возмездия… Как быстро узнали эльфы? Давно ли Эрдан вообще оказался в Таур-Дуат?..

Словно почуяв его мысли, эльф дёрнулся, застонал, тут же закашлялся. Хэфер резко повернулся, привстал, готовый подхватить его, если случится новый приступ последствий отравления дымом. Захлебнуться жизненными соками собственного тела – не самая славная смерть. Но в этот раз обошлось только кашлем, а сделав несколько судорожных вздохов, Эрдан распахнул глаза, глядя на рэмеи с чистым ужасом. Закричать он не успел – Хэфер зажал ему рот ладонью и быстро проговорил по-эльфийски:

— Тихо, тихо. Вы в безопасности, Ваше Высочество. Мы вытащили Вас.

В замутнённом болью взгляде эльфа промелькнуло подобие узнавания, а вот ужас не исчез, точно он увидел призрака. Что ж, по крайней мере, кричать принц раздумал. Хэфер чуть кивнул и убрал руку, распрямился и сел.

— Хэфер Эмхет?.. – хрипло прошептал Эрдан.

— Да, это я.

— Наследник Владыки Обеих Земель… Погибший…

Его взгляд заскользил по шрамам царевича – как будто он ожидал, что раны вот-вот откроются вновь, и убитый наследник трона предстанет в своём истинном, пугающем обличье. Истории про неупокоенных мертвецов рассказывали и по ту сторону гор.

— Живой, – успокаивающе возразил Хэфер. – Как и ты, принц Данваэннона, – титул он произнёс снова по-эльфийски. – Всё будет хорошо. Мы в безопасности, – он протянул было руку.

— Нет… – едва слышно возразил эльф, мотая головой – затравленно глядя на Хэфера, он сделал попытку отползти. – Нет безопасности. Нигде нет!.. И ты был убит, я знаю!.. Я шёл… сказать… Посольство матери!..

Эрдан не успел закончить свою обрывочную речь, в которой перемежались эльфийские и рэмейские слова. Его глаза закатились, и он снова потерял сознание – не то от избытка новых впечатлений, не то вследствие пережитого ночью.

Да и не только ночью. Сколько ему довелось перенести, Хэфер мог только догадываться. Что ж, возможность поговорить им ещё представится, главное – выжить. И хорошо бы ещё сохранить разум в целости. Сочувственно посмотрев на Эрдана, царевич устроил его удобнее.

«Будь ты здесь, Тэра, моя целительница, – всё было бы по-другому…»

Через некоторое время пришёл Ануират. Он принёс почти всё, что просил Хэфер. Наблюдая, как царевич нюхает каждый горшочек со снадобьями, как режет ткань на лоскуты, прежде чем приступить к смене повязок, воин нерешительно проговорил:

— В селе есть знахарь, мой господин.

— Догадываюсь.

— Я мог бы позвать его…

— А как объяснишь сельскому целителю, что тут делает покалеченный эльф в это неспокойное время? Да и мы ещё не отошли достаточно далеко от владений рода Мерха.