Книга Сердце демона, страница 102 – Анна Сешт, Алекс Сэро

Сердце тревожно забилось.

— Они справятся, – хрипло шепнул жрец, коротко сжав её плечо.

В этом нельзя было сомневаться – обязательно справятся! Те, кто остался, приняли удар на себя. Но минувшей ночью культисты потеряли многих, их силы тоже были не бесконечны. Раштау знал их и всё рассчитал. Однако даже так ей было тревожно…

Показалось или рука отца чуть дрогнула? Да и сам он, несмотря на привычную внешнюю невозмутимость, двигался не очень уверенно после вчерашнего боя. Аштирра не хотела думать о цене сейчас, когда всех их вело предвкушение долгожданного открытия.

В темноте о чём-то шёпотом переговаривались Ришнис и Альяз – остальные кочевники остались с отрядом Фельдара. Посох Эймер вспыхнул тусклым светом, озаряя лица собравшихся мертвенной синевой. Чародейка кивнула Аштирре, и запоздало девушка достала из сумки один из бездымных факелов, нащупала ближайший выступ и чиркнула. То же самое сделала и Нера.

Теперь их взглядам открылась вырубленная в скале лестница. Ступени кое-где были сбиты, и внизу на гладком полу лежали обломки камней. Никто не двигался.

— А чего мы ждём? – негромко с нетерпением уточнил Альяз, но в тишине его голос прозвучал резко.

Нера усмехнулась, дёрнув хвостом.

— Моего выхода, конечно. Узрите работу мастера!

Раштау закатил глаза.

По-кошачьи легко перепрыгивая по ступенькам, охотница достигла основания лестницы, балансируя на самом краю последней ступени, и легко наступила кончиком сапога на плиты пола.

Ничего не произошло.

— О, ну неужто проржавело? – удивилась она и в следующий миг вдруг прыгнула, бесшумно приземлившись на плиты.

Пол застонал и содрогнулся, проваливаясь под ней, и бездонной чернотой разверзся зов сработавшей ловушки. Аштирра вскрикнула, но Нера оказалась стремительнее. С невероятной скоростью, играючи перепрыгивала она с одной отъезжающей вздыбившейся плиты на другую, пока снова не вернулась на лестницу.

Жрица знала о таких ямах, замаскированных перекрытиями, на вид неотличимыми от пола усыпальницы. Дно одних было утыкано кольями, а у других и вовсе обрывалось древними ритуальными шахтами, куда сбрасывались жертвенные дары. Один шаг – и незадачливые грабители сами становились жертвенным даром богам и умершим.

Раштау даже бровью не повёл. Кочевники смотрели на охотницу как на богиню. Эймер с досадой прищёлкнула языком.

— Можно немножко побыстрее?

— Сама ж говорила, терпение – добродетель, – насмешливо пропела Нера. Прижав свободную ладонь к одной из отшлифованных стен, охотница прислушалась к чему-то, водя изящными пальцами по камню.

Аштирра прищурилась, силясь разглядеть. Ни рычажка, ни уступа – если провалиться, даже удержаться не за что. Но Нера нащупала что-то одной ей видимое, и снова раздался скрежет.

— Ого! – не удержался Альяз, во все глаза глядя, как одна из плит встаёт на место, образуя узкий проход.

— Древние были чрезвычайно практичны – это Раштау так говорит. В общем, выдержит, если не слишком прыгать, – заявила Нера и, перебежав на другую сторону ямы, поманила их за собой из полумрака.

Раштау пропустил вперёд Эймер и Аштирру, готовый подстраховать, если придётся. Проходили по одному – плита чуть покачивалась под весом. Оставалось лишь надеяться, что, на чём бы она там ни крепилась, эти древние крепления выдержат.