Книга Та, что тебя хранит, страница 22 – Алёна Берндт

Лицо её было скрыто капюшоном белого плаща, но Васька отчего-то безошибочно угадал, что это Смерть.

— Здравствуй, сестрица, – проскрипела старуха Карнай, приветствуя пришедшую, – Я тебя позвала по просьбе моей любимой внучки, Ранеж. Прошу, выслушай её и помоги.

— Здравствуй, тётушка Маран, – Ранежка без страха смотрела на гостью.

— Говори, – тихо и зябко прошелестел голос гостьи в плаще, – Я знаю, за кого ты пришла просить. Что ты хочешь дать мне взамен?

— Я отдаю тебе своё бессмертие, – ответила Ранеж, – Только дай ему жить, сколько ему было отписано до проклятия рода.

Карнай испуганно охнула и схватила Ранежку за руку, тихо шепча: «Нет, нет, не делай этого».

Маран задумалась и смотрела на Ранежку, будто ожидая, что та передумает. Но Ранежка молча стояла, выпрямив спину и глядя в лицо, скрытое капюшоном.

— Хорошо! Я приму твой дар! За твоё бессмертие я согласна вернуть ему первоначальный удел и возвратить проклятие хозяину. Спрошу тебя три раза.

Маран три раза задала вопрос, согласна ли Ранеж отдать ей своё бессмертие взамен на судьбу человека. И все три раза она получила утвердительный ответ. После чего она коснулась протянутой к ней руки Ранеж, и та негромко охнула от боли, но стерпела.

Васька увидел, как по лицу старой Карнай текут слёзы, а Ранежка бессильно опустилась на колени перед бабкой.

— Не пожалей об этом, внученька, – Карнай утерла слёзы сухощавой рукой.

И после этого всё пропало перед Васькой, снова показалась лунная полночь и добрые глаза Ирбил.

— Она… выкупила меня у смерти тогда? – спросил Васька, и Ирбил утвердительно кивнула ему в ответ.

— Да, выкупила. Потому в тот день и не оказалось тебя дома. Ты последний из рода, а благодаря Ранежке, тебя избавили от смертного проклятия. Вспомни, все твои родственники мужского пола, умирали в цвете лет. Случайная их гибель вовсе не случайна…

Васька молча сидел на своём сидении и пытался уложить всё увиденное в голове.

— А как же…. Как она стала… Леркой? – задал он Ирбил мучающий его вопрос.

Та молча кивнула ему в ответ, принимая ход его мыслей, и вновь повела рукой, от чего Васька снова увидел прошлое сквозь легкую дымку времени.

Теперь он видел Ранежку, она стояла перед красивой женщиной в зеленом платье, и Васька узнал в ней женщину-реку, мать Ранежки и её сестер.

Диковинные чертоги окружали их, Васька не видел таких нигде.

Женщина плакала. Жемчужные слезы капали ей на колени, она молчала. Ранежка стояла перед нею, и на её лице было такое знакомое Ваське, решительное выражение. Такое лицо делала его жена Лерка, и тогда спорить с ней было бесполезно.

— Что же ты наделала, – сквозь слезы говорила Велина дочери, – Почему ты не сказала мне…

— Мама, не плачь, – Ранежка обняла мать и опустилась перед нею на колени, – Прости меня. Но я так решила, и так будет.

В чертогах вдруг появился светловолосый мужчина средних лет, и все присутствующие встали с почтительным видом. Васька понял, что это был Белояр, отец Ранежки, Ирбил и Вайлы.

Ранежка виновато опустила голову, но отец подошел к ней, и обнял за плечи.

— Сделанного не повернуть, – голос мужчины прозвучал низко и гулко, словно рокот грозы вдалеке.

— Но…. Она же умрет, – еле выговаривая слова сквозь слезы, сказала Велина.

— Да, умрет. И это её выбор. Но она может прожить жизнь смертной и переродиться вновь, – Белояр отстранил от себя дочь, чтобы взглянуть ей в глаза.