Книга Первая земля, страница 39 – Ками Мёрдок Дженсен

На блестящей поверхности была выгравирована карта королевства с изображением дорог, соединяющих города, сквозь которую проявлялся сложный механизм из шестеренок и колесиков внутри двери.

— Миледи Оданота, – приветствовал стражник, когда к ним приблизилась Дама Модин.

— Впусти нас, Дженз. Нам необходимо незамедлительно увидеться с королем, – взволнованно произнесла она.

Он поспешил дернуть за алый шнур, поскольку Дама Модин не проявила ни малейшего желания замедлить шаг. Шестеренки механизма завращались, сквозь крутящиеся колесики проник преломленный свет, подобно тому, что я видела в автомобиле «Модель Т», и двери открылись. Двое стражников низко поклонились, когда гранд-дама пронеслась мимо них, волоча меня за собой.

Я с трудом преодолела последние несколько шагов и, согнувшись, тяжело дыша и опираясь на дрожащие колени, прислушивалась к тому, как миниатюрная старушка разговаривает с королем как с каким-то подростком.

— Она нашлась, Одрик! Я же говорила тебе, что она существует! Мисс Агнес Энн Кавано – та самая девушка из легенды, в этом нет никаких сомнений. Юный Темнон доставил ее к нам, как и обещал. – Модин наклонилась и похлопала меня по спине. – Подойдите поближе, красотуля, и поприветствуйте короля.

Я выпрямилась.

Тронный зал был огромным, размером с музей, с рядами высоких белых колонн и мраморной плиткой на полу. На стенах с фотографической точностью были изображены сцены самых живописных природных достопримечательностей королевства, а между каждым панно произрастали цветущие в изящных резных горшках папоротники.

Во главе зала на установленном на возвышении нефритовом троне восседал привлекательный импозантный король с каштановыми волосами и седеющими висками. Но, к моему ужасу, внутри его затаился крупный мохнатый волк с желтыми глазами и пеной у отвратительной морды, склоненной на одну сторону.

Моя голова сама собой качнулась в знак отрицания, и я попятилась, судорожно озираясь по сторонам в поисках выхода.

Страх сдавил грудь и сковал конечности. Король был не один. Между колоннами выстроились десятки монстров в телах стражников. Я была окружена теми же существами, что атаковали меня в БУ.

— Ты не представляешь, сколько тестов я ей устроила, – продолжила тараторить Модин, явно не осознававшая того, что мы были окружены врагами. – И она понятия не имеет, как использовать всю эту невероятную силу.

— Что-то не так, мисс Кавано? – осведомился Король-волк Одрик.

В его человеческом лице и голосе сквозила озабоченность, а сидящий внутри зверь источал враждебность, сдерживаемую лишь зыбким терпением.

Ситуация развивалась по тому же сценарию, как в БУ. Дама Модин непринужденно болтала с королем, ничего не подозревая о чудовище, сидящем внутри его. Она не была способна разглядеть волка, как и доктор Бьюкенен, притом что не была слепой!

Что здесь вообще происходит?

Король взирал на меня с благосклонностью, очевидно, не догадываясь, что я знала о его истинной личине, поэтому мне пришлось заставить себя натянуто улыбнуться, опасаясь, что мой страх насторожит его. Но мне, как обычно, не удалось убедительно разыграть ложь, так как звериная форма человека-волка дернулась, стремясь вырваться наружу и напасть на меня.