Книга Тень и прилив, страница 115 – Рейчел Гринлоу

— Наконец-то, – выдыхает Бриэлль, преодолев лестницу.

Она вытирает выступивший на лбу пот и направляется к пользующимся самым большим спросом комнатам на этом этаже. Лори честно выиграла их на Показе, но сие вовсе не значит, что другие ведьмы этому рады. Бриэлль уже приходилось вмешиваться, когда кто-то громко возмущался. «Почему Лори остается там после такого позора?» Нет, все-таки ведьмы очень своекорыстные существа.

Она тихо стучит в дверь, прежде чем войти, зная, что чары Лори впустят ее. Лори сидит в постели. Нова устроилась у нее на коленях, и Лори, глядя в окно, рассеянно гладит спинку своего фамильяра. Беспокойство Бриэлль усиливается. После суда Лори словно превратилась в пустую оболочку себя прежней. Как будто фурии удалось все-таки проглотить ее душу.

— Мне принесли суп – прежде чем ты спросишь, – глухо говорит Лори. – Овощной. Переперченный.

— А ты его съела?

Лори вздыхает:

— До капли, как и обещала.

— Хорошо.

Бриэлль садится в кресло у окна и морщится от тупой боли в ноге, вгрызающейся теперь в саму кость.

Несколько секунд Лори наблюдает за ней, потом спрашивает:

— Ты была на задании, верно?

— Мне же нужно охотиться.

— Сейчас у тебя только одно задание. То, что дала тебе матушка.

Бриэлль настороженно смотрит на сестру.

— Правильно.

— Так кто тебя ранил? – Лори морщит нос. – Мира?

— Да. – Бриэлль старается, чтобы это прозвучало небрежно. – Скоро пройдет.

— Ты должна отказаться от задания. Это… неправильно. Ты же наверняка теперь понимаешь? Я помогла ей, помогла им всем, добровольно, и…

— И посмотри сейчас на себя! – рявкает Бриэлль. – Тень, прикованная к постели. А они целы, невредимы, не запятнаны и даже не удосужились осведомиться, как ты тут.

Глаза Лори расширяются.

— Ты им не сказала…

— Возможности не было.

Лори умолкает. Потом принюхивается.

— Я чувствую на тебе кровь. И магию. Но не магического создания и не ведьмы, – она охает. – Ты ранила Эли, да?

— Ну и что, если так? – взрывается Бриэлль. – Ты должна была понимать, чем может обернуться суд! Ты ведь понимала, а? Что, если бы ты не выжила? Что, если фурия одолела бы тебя? Что, если тебя бы изгнали?

— Решение матушки не вина семьи. Ей не следовало прятать медальон от Эли все эти годы, лишая его знания о себе самом. Или книгу от Миры – книгу, которую помогала составлять ее мать. И ты не должна была… – Лори сглатывает и отводит глаза. – Я почти завершила обучение. Я это чувствую. Когда я победила фурию, все изменилось. Я словно переродилась, словно разорвались те нити и узлы, что удерживали меня здесь. Когда я восстановлюсь, начну работать, мы увидим, действительно ли обучение завершено, действительно ли мои силы отделились от паутины ковена. И когда я получу от ковена Септерн все, что мне нужно, мое место будет там, с ними. На Энноре, с людьми, которые любят меня. А не здесь, с ней.

— А как же я? – тихо спрашивает Бриэлль. – Я не включена в твои планы?

Решительный взгляд Лори смягчается.

— Откажись от задания и присоединяйся ко мне на Энноре. Твое обучение завершилось, ты не нуждаешься в ковене. Оставь Септерн, оставь это все.

— А что будет в это время с тобой? Что, если ты ошибаешься и твое обучение не завершено – а я брошу тебя тут? – Бриэлль подается вперед. – Не думай, будто я не сомневаюсь в задании или не жалею, что его не поручили кому-то другому. Если мне придется покинуть ковен, я стану мишенью – для родни любого создания, которое осушила. Я сделаюсь охотницей по найму, буду жить от задания к заданию, отправляясь туда, где хорошо платят. Я не смогу остаться на Энноре, это не мой путь, это противоречит моей природе. – Она откидывается на спинку кресла и скрещивает руки на груди. – Вот что происходит с изгнанными охотниками, Лори. Не только ведьмы-ученицы, охотники тоже обречены бродить по свету, пока кто-то не одолеет нас. Я встречала других охотников, слышала разные истории – и предостережения. Твоя мать, может, та еще штучка, но все-таки у тебя есть семья, как ты сказала. А у меня – никого. Только ковен. Ничего больше у меня никогда не было.