Книга Тень и прилив, страница 26 – Рейчел Гринлоу

— Хотелось бы мне пойти с тобой. Ну, когда ты отправишься снова, – говорит Келл.

Бриэлль вздыхает и кладет ложку обратно на стол. Металл звякает о дерево.

— Мне бы тоже хотелось.

Нет у нее слов, чтобы утешить его. Не такой она человек. Но, если бы она могла, то прихватила бы Келла с собой, отвела бы его в ковен и обучила. Как быть охотником, как следовать своим инстинктам, как использовать магию, чтобы вывести из строя, обезоружить, осушить… Но оба они знали, что этому не бывать никогда. Келл – человек, не ведьма, как она, и если она попытается тайно вывезти его с дальних островов, его постигнет та же участь, что и прочих, кто стремился смыться без разрешения.

— Я тренировался, – шепчет он, поглядывая на пару в углу, потом оборачивается к выходящим на улицу окнам. – Помнишь, я говорил тебе в прошлый раз, когда ты приезжала? Клянусь, я могу творить магию, как ты.

— Келл…

— Просто посмотри. Просто посмотри и посмей сказать, что это не настоящая магия. – Прищурившись, он поднимает сжатую в кулак руку. На лбу у него блестит пот, между бровями залегла морщина.

— Келл, мы уже говорили об этом…

— Смотри.

И, натужно выдохнув, он разжимает кулак, демонстрируя Бриэлль ладонь.

Ладонь, на которой вспыхивает бледный огонь.

Бриэлль вскакивает, отшвыривая стул. Моргает, тяжело дышит, глядя, как приплясывающие лиловые язычки пламени лижут пальцы Келла.

— Это… это невозможно!

Мальчишка не произнес ни слова, ни единого волшебного слова. Огонь загорелся только от его мысли. Ведьмы колдуют, произнося нужные слова, после многих лет кропотливой учебы и практики и только с кровью магических тварей в венах, выступающей катализатором их магии. Но это… это совсем другое.

Келл торжествующе ухмыляется, бросая взгляд на Бриэлль, и это нарушает его сосредоточенность. Огонь гаснет. Парень трясет рукой, а Бриэлль ловит ее, внимательно осматривая пальцы и кожу – прохладные, неповрежденные.

— Это возможно, охотница, – шепчет Келл. – Может, не только вы, ведьмы, владеете всей магией этого мира. Ты когда-нибудь встречала кого-то, похожего на меня?

Бриэлль знает, что ложь добрее. Правда даст Келлу надежду; он попытается покинуть Эган, чтобы найти на континенте других, скрывающих свою магию, лелеющих тайную силу, за которую их общины либо почитают их, либо сторонятся. Она видела и то и другое; она знает, как толпа оборачивается против мальчишек вроде Келла. И знает, что правящий совет либо использует его, либо убьет.

Бриэлль качает головой и сглатывает, накрывая его руку своей. И когда начинает говорить, ей приходится прикладывать немало усилий, чтобы голос звучал ровно и уверенно. Но в нем все равно сквозит страх, страх за парня, страх того, что с ним могут сделать, если найдут. Она знает, что Келл сирота, его подбросили на порог гостиницы совсем младенцем, и вырос он благодаря чистой удаче – и Хелене. Он не представляет угрозы. Он не монстр в человечьей коже. Бриэлль бы увидела. Почуяла бы, ощутила. Но это не будет иметь значения, если в следующий раз ей дадут задание выкачать кровь из него. Магия, подобная этой, нарушает порядок вещей, хрупкий баланс сил, и если ее или чей-либо еще ковен услышит о мальчишке, способном разжечь огонь одной лишь мыслью… Риск слишком велик.

— Ты сохранишь этот секрет, мальчик. Не покажешь ни единой душе. Ни одному человеку, понял?