Онлайн книга «Ксенотанское зерно»
|
– Выясняем. – Почему не захватили Ирму? – Не было указаний. Пауза. Скрип кожи перчаток. – Правильно. Сейчас я не могу ссориться с аристократией… Черно-зеленая белизна! Я, король, не могу сделать то, что хочу, без того, чтобы не прикинуть, не заденет ли это кого-нибудь! И меня еще называют тираном! – Ваше величество, может быть… – Хорошая идея. Просто отличная! Вы, отец Катудос и отец Тестикулус… – Тестудос и Каникулус. – Хотелось бы надеяться. Вы, похоже, твердо решили добиться, чтобы вашего короля сожгли на центральной площади Друдена. Или вы думаете, что наши добрые горожане откажутся от запеченного кролика?! Молчание. – Никакого использования возможностей вашей братии. Никакого! Следить, узнавать, вынюхивать. Более ничего! – Ваше величество, есть одна мысль… – Давайте. – Крестьянин. Тот, что вез Ирму. Есть вероятность, что он знает, куда ее повезли и с какой целью. – С какой целью… Цель нам прекрасно известна. Поймайте его мне. Только осторожно! Помните, он сумел справиться с двенадцатью дворянами. Вот по нему разрешаю работать в полную силу. – Ваше величество, есть еще одна неприятная новость. – Давайте, добейте меня. – Мы обследовали погибших дворян. Тех, что найдены убитыми возле дороги епископа Альбрехта, и тех, что были перебиты нашими братьями на перекрестке возле Враненбурга. Пауза. – Они все были заражены грибницей Грибного Короля. Удар кулака по подлокотнику: – Черная чернота! Только этой нечисти не хватало! Он что, тоже охотится за Ирмой? – Получается, что так. – Грибной Король… Ирму пыталась заполучить себе старая аристократия, коей это в итоге удалось… Вообще эта история с якобы покушением больше похожа на фальшивку. Видимо, аристократия решила, что рано или поздно я узнаю, где находится… где она находится, и решили спрятать ее в столице. Добровольно она не хотела ехать, так как «муж» повел себя неправильно, чем настроил против себя, поэтому был подставлен «крестьянин», который и сдал ее с рук на руки цу Юстусу. По дороге же ее пытался украсть Грибной Король руками своих слуг. Нечисть вылезает из Чернолесья… Похоже, таинственный третий – как раз Грибной Король. – Дядя Вольфганг… – Ирма недоуменно оглядела полутемный зал. – Но это же не твой особняк. – Как не мой? Мой. – Но… – Ирма увидела лучистые морщинки скрытой улыбки. – Ты меня обманываешь! – Ну почему обманываю. – Дядя не выдержал и рассмеялся. – Это мой особняк. Просто я купил его совсем недавно. – А почему… – Ирма, доченька… Я, конечно, влиятелен и к моему мнению прислушивается сам король Вальтер, но если кто-то узнает, что в моем особняке находишься ты… – Цу Юстус положил ладонь на плечо девушки: – Вспомни, что в глазах закона ты беглая жена. Твой муж наверняка имеет друзей в столице. Любой из них, увидев тебя, сможет сообщить ему, и я, увы, буду вынужден тебя вернуть. Ирма почувствовала, что ее глаза щиплет: – Дядя… А что делать? – Главное – не плакать. – Дядя Вольфганг подмигнул. – Насколько я понял, твой муж не исполнил свой супружеский долг… Не отвечай, я это вижу и так по твоему девичьему румянцу. Выждем немного, может быть с неделю, и напишем прошение епископу Друденскому с просьбой аннулировать твой брак. Поживешь пока здесь… – Дяд Вольфганг подмигнул еще раз: – Спрячешься. Ведь за тобой охотились еще какие-то неизвестные люди. Попытаюсь разузнать, кто это были такие и чего от тебя хотели. – Дядя Вольфганг! – Ирма округлила глаза. – А ведь меня преследовала еще и нечисть. Грибной Король! Цу Юстус быстро оглянулся: – А почему это мы до сих пор стоим посреди зала? Пойдем в кабинет. В кабинете дядя опустился в кресло и принял из рук бесшумного слуги бокал вина. – Доченька, а ты уверена, что тебя преследовала именно нечисть? Твой спутник мог тебе соврать, чтобы в конце путешествия выманить побольше денег за услугу. Как же, герой, спасший девушку от лап гнусной нечисти… – Но, дядя, я сама видела… – Видела что, Ирма? Как я понял из твоего рассказа, все, что ты видела, можно объяснить, не вспоминая о сказках темного простонародья. – Но, дядя… – Ирма, давай посмотрим. Что ты видела? – Слуг Грибного Короля… – Это твой крестьянин так сказал. Как ты поняла, что это именно слуги нечисти, а не обычные дворяне? Ирма заерзала в кресле, заволновалась: – Но как же… Их можно было убить медью. – Поверь мне, девочка, хороший удар медным прутом может убить кого угодно. Если человеку вбили в сердце осиновый кол и он умер, это не значит, что при жизни он был вампиром. – Я же видела… Они оживали. – Твой крестьянин просто не сумел убить их с первого раза. Даже при всей своей неимоверной силе. – А белые пряди? Белые нити грибницы за левым ухом? – Девочка, белые пряди сейчас очень модны в столице. Ты увидишь их у половины молодежи. – А лошадь?! Лошадь с волчьими клыками? Она набросилась на Яко… крестьянина! – Обычный натренированный боевой конь. Клыки тебе показались от испуга. Боевой конь, защищающий хозяина, очень опасен и без клыков, ему хватит своих зубов. Ирма заколебалась: – Грибы, которые вышли к стоянке? – Ты просто не заметила их с вечера. – Напавший на нас при выезде из леса… Подземник, кажется… – Ты его видела? – Нет. – Ну вот видишь. Он просто обманул тебя. – Постой, а Поганка? Девушка, которая подошла к нам незадолго до встречи с тобой? Она не просто умерла, она распалась на части и исчезла. Дядя отпил глоток. Вздохнул: – Я же не утверждаю, что нечисти нет совсем. Видимо, на какую-то из них вы и наткнулись. Но утверждать, что она преследовала тебя специально, я бы не стал. Ирма опустила голову. Сказки все, что она слышала от Якоба, всего лишь сказки. Чтобы получить больше денег. И он получил свое: кошелек дяди Вольфганга. Ирма вспомнила, что парень довольно улыбался, получив деньги. Да, точно-точно, улыбался, и еще так мерзко на нее смотрел. Подлец! – Не расстраивайся, Ирма. – Дядя Вольфганг упруго поднялся. – Посиди здесь немного, успокойся. Вот, выпей вина. Дядя погладил девушку по голове, неловко кашлянул и вышел. Ирма не отрываясь смотрела на полупустой бокал. |