Книга Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона, страница 82 – Елена Крамская

Он вышел на террасу, словно случайно решил прогуляться. Одетый в темно-синий бархатный камзол, он двигался с грацией сытого, скучающего хищника. Девушки вокруг начали торопливо приседать в глубоких реверансах, вспыхивая румянцем и опуская ресницы.

Он прошел мимо Изольды Вейн, стоящей бок о бок с Маей (какая ирония, его дочь тоже принимает участие в отборе), даже не взглянув на них. Миновал еще нескольких кандидаток. Ровный и неотвратимый звук его шагов по гравию приближался ко мне.

Я заставила свои руки мелко задрожать, сцепив пальцы в замок на животе.

Он остановился прямо передо мной. Черные, начищенные до блеска сапоги замерли в дюйме от подола моего платья.

— Леди Аделаида, — его голос, низкий, бархатный, провибрировал прямо у меня в груди.

Я медленно, словно нехотя, подняла голову. Сделала неверный, шаткий реверанс, едва не оступившись.

— Ваше… Ваше Высочество, — прошептала я, намеренно сделав голос хриплым.

Я видела, как он прощупывает меня взглядом, ища привычную дерзость, искры неповиновения, которые так бесили его и так привлекали. Мой затравленный взгляд явно пришелся ему по душе.

Уголок его рта медленно, хищно пополз вверх.

— Вы выглядите утомленной, моя леди, — с издевательской мягкостью произнес Валериан. Он сделал полшага вперед, вторгаясь в мое личное пространство, — Столичный климат вам не по нраву? Или, быть может, вас что-то расстроило?

Я нервно сглотнула, опустив взгляд на его грудь.

— Я… я просто тоскую по дому, милорд, — мой голос дрогнул, и я мысленно поаплодировала себе за эту идеальную, жалкую интонацию, — Мой отец… он там, на границе, а я здесь, одна. Все произошло так внезапно.

— Одиночество в таких роскошных стенах — это лишь иллюзия, леди Аделаида, — Не переживайте, в замок на днях прибудет ваша мачеха. Она составит вам компанию.

Внезапно он поднял руку в черной кожаной перчатке и медленно, почти нежно прикоснулся к моей щеке.

Мое сердце пропустило удар. Жуткая, спазматическая тошнота подкатила к самому горлу. Запах его одеколона внезапно смешался с фантомным запахом морской соли и гнилых водорослей. Я вспомнила, как эта же рука наматывала на кулак цепь моего ошейника.

Меня качнуло в сторону. Колени предательски подогнулись — на этот раз не по сценарию, а от реальной, физической дурноты.

Валериан мгновенно среагировал. Его рука змеей скользнула вниз и жестко перехватывая меня за талию, не дав упасть.

— Осторожнее, — промурлыкал он, притягивая меня к себе так близко, что я ощутила тепло его тела, — Вы слишком слабы. Давайте отойдем в тень.

Не обращая внимания на шепотки остальных девушек, он почти волоком потащил меня вглубь сада, за высокую живую изгородь из тиса, где нас никто не мог видеть.

Как только мы оказались скрыты от чужих глаз, его хватка стала жестче. Он грубо прижал меня спиной к стволу старого дерева, и кора больно впилась мне между лопаток.

Я тяжело дышала, прикрыв глаза, борясь с тошнотой.

И вдруг его рука метнулась к моей левой руке. Пальцы Валериана вцепились в мое запястье, грубо задирая край длинного рукава серого платья.

Там, на моей бледной коже, серебристым, застывшим шрамом алела вязь. Метка Истинной Пары.

Я судорожно выдохнула, попытавшись вырвать руку, но он держал намертво.

Валериан смотрел на нее несколько долгих, оглушительно тихих секунд. Я не дышала. Увидит ли он магию? Поймет ли, что это значит?