Книга Ведьма-алхимик дракону не пара, страница 35 – Надин Нойзи

— Завтра я сварю тебе зелье, — сказала я.

— Какое?

— Любовное, — ответила я. — Но только для того, чтобы убедиться, что оно работает.

— А если оно не сработает?

— Тогда я просто буду любить тебя без зелья, — пожала я плечами. — Как обычная ведьма.

Он поцеловал меня в макушку. И мы пошли дальше. Потому что иногда даже у самых голодных и неудачливых ведьм бывают счастливые концы.

Начинка пирожного была сладкой. А будущее — ещё слаще.

Прошёл месяц. Месяц спокойной работы, вкусной еды, долгих прогулок по императорскому саду и коротких, но очень тёплых вечеров в лаборатории, где Рагнар сидел в кресле и смотрел, как я варю зелья. Он говорил, что это его любимое зрелище. Я говорила, что он странный. Мы оба улыбались.

Рана зажила. Яд забылся. Шпиона больше не было — Милана позаботилась, а его тело, как мне сказали, отправили обратно в соседнее королевство в качестве предупреждения. Я старалась не думать об этом. Потому что думать о смерти — это не про меня. Я про жизнь. Про зелья. Про взрывы. И про дракона, который смотрел на меня так, будто я была самым ценным сокровищем в его семисотлетней коллекции.

В тот день была суббота. Солнце светило ярко, в саду цвели розы, а я сидела на лавочке под старым дубом и читала книгу — ту самую, древнюю, с рецептами, которую Рагнар подарил мне после первой недели работы. Я уже почти дочитала её до конца и теперь листала последние страницы, делая пометки на полях.

— Вивьен, — раздался голос над ухом.

Я подпрыгнула и чуть не выронила книгу.

— Рагнар! Ты меня напугал!

Он стоял передо мной, заложив руки за спину, и улыбался. Улыбка была странной — не такой, как обычно. Обычно он улыбался уверенно, по-драконьи, снисходительно. Сейчас он улыбался... застенчиво. Как мальчишка, который собрался признаться в чём-то очень важном.

— Что с тобой? — спросила я настороженно. — Ты бледный. Ты заболел? Драконы болеют?

— Я не болею, — ответил он. — Я волнуюсь.

— Волнуешься? — я закрыла книгу и отложила её в сторону. — О чём?

Он достал руки из-за спины. В правой руке он держал маленькую бархатную коробочку — тёмно-синюю, с золотым драконом на крышке.

У меня ёкнуло сердце.

— Рагнар, — сказала я. — Это...

— Вивьен Травяная Гроздь, — перебил он. Голос его звучал твёрдо, но я видела, как дрожит его рука. — Я прожил семьсот лет. Я видел империи, которые рождались и умирали. Я видел войны и мир. Я видел тысячи лиц, тысячи имён. Но я никогда не встречал никого, кто заставил бы меня чувствовать себя так, как ты.

Я молчала. Сердце колотилось где-то в горле.

— Ты пришла ко мне голодной, в мятой шляпе и переднике с пятнами, — продолжал он. — Ты взорвала мой антикварный котёл в первый же день. Ты плеснула зельем в лицо шпиону, а потом отказалась выдавать секреты, даже когда тебя резали ножом. Ты ешь за троих, спишь на рабочем месте и никогда не убираешь за собой пробирки. Ты — самая невыносимая, самая упрямая, самая гениальная ведьма, которую я когда-либо встречал.

— Это комплимент? — спросила я охрипшим голосом.

— Это предисловие, — ответил он и открыл коробочку.

Внутри на бархатной подушке лежало кольцо. Не золотое и не серебряное — оно было из драконьей чешуи. Из его чешуи. Золотое, мерцающее, с крошечным рубином в центре. Я таких не видела никогда. Такие кольца драконы дарят только один раз в жизни. Той, кого выбирают навсегда.