Книга Пышка-попаданка и ее скандальный кафетерий, страница 25 – Ольга Баринова

— Нет. Только не напуганной. Я тогда еще подумал: эта женщина не сдастся. И я не ошибся… А еще… Я все думаю, почему вы выбрали именно Дикую долину, - сказал Эдмунд, когда они шли между яблонями. - Лавку я понимаю. Но поместье... Здесь не было ничего, кроме развалин и поля сорняков.

— Цикория, поправила Марина.

— Да. Но вряд ли вы могли знать о его свойствах.

Марина остановилась.

— Каких свойствах?

Инспектор замялся.

— Я не хотел говорить вам раньше, но после того, что произошло прошлой ночью... В старых отчетах канцелярии упоминается, что некоторые растения, выросшие на древних капищах, сохраняют остаточную магию. Цикорий, особенно тот, что растет на землях Вейнов, - один из них. Он проявляет скрытые знаки и невидимые линии.

Марина вспомнила серебристые прожилки на корнях, которые видела ночью. Холодок пробежал по спине.

— Поэтому я так хорошо с ним работаю? - спросила она.

— Не знаю, - ответил Эдмунд. - Но я бы не удивился, если бы земля Долины узнала в вас ту, кто была здесь раньше.

Они стояли у старой яблони, и Марина смотрела на корни, уходящие в землю.

— Иногда мне кажется, - тихо сказала она, - что я здесь была всегда… Кстати, вы так и не объяснили мне, господин Рейн, почему эта диадема наделала столько шума. Я понимаю, что это древняя реликвия, но... двести лет без нее как-то обходились. Зачем она короне сейчас?

Эдмунд подошел к ней и остановился рядом. Он смотрел не на нее, а на яблоню, но Марина чувствовала его внимание.

— Это не просто реликвия, баронесса. Это - ключ.

— К чему?

— К силе. - Он повернулся к ней. - Двести лет назад, когда королевство только начинало возрождаться после смуты, правила королева Элинора Первая. Она была последней из древнего рода, чья магия была связана с землей. Плодородие, урожаи, сама жизнь земель - все зависело от ее силы.

Марина нахмурилась.

— Магия диадемы связана с землей?

— Да. В те времена магия была сильнее. Роды, подобные вашему - Вейны - владели ею в полной мере. Они могли благословлять земли, делать их плодородными. Королева Элинора создала диадему, чтобы усилить свою силу. Раз в год, в день летнего солнцестояния, она надевала ее и совершала определенный ритуал. И земли королевства процветали.

Марина слушала, не перебивая.

— А потом она умерла, - продолжил Эдмунд. - И диадема была утеряна. Без нее магия королевства ослабла. Урожаи стали хуже, зимы - суровее. Корона научилась обходиться, но...

— Но память осталась, - закончила Марина.

— Да. И надежда. Вернуть диадему - значит вернуть утраченную силу. Это не просто украшение, баронесса. Это - символ. Символ того, что королевство может возродиться.

Марина молчала, переваривая услышанное.

— Видимо, мой деверь хотел ее продать, - сказала она наконец. - Он знал, что враги королевства хорошо заплатят за нее.

— Да, - сказал Эдмунд. - Но это не все.

Марина подняла на него глаза.

— Что вы имеете в виду?

Эдмунд помолчал, собираясь с мыслями.

— Я не говорил вам раньше, потому что не хотел вас пугать. Но теперь, когда новоиспеченный барон Вейн начал действовать чуть ли не в открытую, вы имеете право знать.

Он шагнул ближе, понизил голос:

— В дознавательном отделе против него ведется тайное следствие. Я не могу раскрыть всех деталей, но ваша догадка оказалась верной - он действительно замешан в махинациях с южными землями. Мы подозреваем, что он связан с заговорщиками, которые хотят ослабить корону.