Книга Звезда Севера, страница 127 – Вероника Норт

Эви не была наивной. Она видела, что раз от разу Илиас выглядит немного лучше. Тени уходили из-под его хищных глаз, цвет лица из землистого стал лишь болезненно желтоватым, а крючковатый нос уже почти не кровоточил от попыток применить дар – а значит, и его мужская сила тоже должна была вернуться. Возможно, она бы вернулась раньше, не подозревай он наложенное проклятие или то, что боги его наказывают за похищение чужой маэле. Каждый раз, когда Эви насмехалась над его слабостью и унижала достоинство, ее насмешки просачивались в него, как яд, пропитывая страхом и неуверенностью. И она собиралась отравлять его до тех пор, пока может.

Когда после ухода немой рабыни Илиас ворвался в комнату, его темные глаза выделялись на заостренном лице, как два уголька, которые вот-вот раскалятся от ярости. Шелушащаяся, как пересохший пергамент, кожа сложилась в складку на лбу, ноздри раздувались.

— Ты! Это ты наслала на меня проклятие? Отвечай!

Принц наставил на нее палец, и Эви поморщилась от запаха перегара. В промежутках между тщетными попытками ее обрюхатить он заливал свой позор вином.

— Если это ты, клянусь кровью Первородных, ты пожалеешь!

Илиас перевел взгляд на Элию, которая спряталась за ее плечо. Элию, что все эти дни была для него невидимкой, заползающей в угол на цепи.

— Подойди ко мне, жалкая рабыня.

— Тронешь ее или меня, и женщины тебе будут только сниться. – Эви шагнула вперед и отвела руку, удерживая сестру позади.

— Я отрежу тебе язык, – взвизгнул Илиас, – и ты больше не сможешь насылать на меня болезни!

Она сложила руки на груди и фыркнула.

— Мне не нужен язык, чтобы использовать свою силу. Достаточно будет и мысли.

— Так давай проверим.

Он схватил ее за облачение под горлом, подтянул к себе и вытащил кинжал. Сталь коснулась уголка рта, но Эви не отшатнулась, наоборот, вздернула подбородок и выпрямила спину.

— Давай, – сказала она и прижала ладонь к его вялому паху. – И сгниешь заживо, начиная со своего грязного отростка.

С минуту они смотрели друг на друга, и Эви почти не дышала, тогда как Илиас сопел ей винными парами в лицо, и его темные глаза сузились от злобы.

Наконец, принц не выдержал и оттолкнул ее так резко, что она едва устояла на ногах.

— Сука, – прошипел он и сунул кинжал в ножны, – мы еще не закончили.

Когда дверь за ним закрылась, Эви стерла кровь с губ и поняла, что улыбается. Она твердо знала одно – он не получит от нее желаемого, чего бы это ни стоило.

— У тебя получилось, – прошептала Элия. – Он поверил тебе!

— Это ненадолго, – ответила Эви. – Надо найти способ избавиться от него навсегда.

Через два дня Элию забрали.

Пока сестру причесывали и одевали в новую, слишком открытую одежду, Эви жутко нервничала и пыталась допросить рабынь, куда они собираются увести ее, но те, как обычно, были безмолвны. Только одна, худенькая и большеглазая, что почему-то напоминала Морэн, внезапно на секунду сжала ей руку, как будто попыталась ободрить, и продолжила разбирать принесенные ленты. Сама же Элия была на удивление спокойной, даже отрешенной.

— Не волнуйся, такое случалось, – сказала она. – Ты же знаешь, что я должна время от времени появляться на людях, сопровождая своего господина. В последний раз, когда я бывала при дворе, король собирался уезжать в имение жены. Говорят, он не любит подолгу сидеть на месте. Видимо, сейчас он вернулся. – Она обратилась к той миниатюрной большеглазой рабыне, что перебирала ленты для волос: – Правда же?