Онлайн книга «Переломный момент»
|
— И мне придется ждать перемены блюд, чтобы узнать, что именно мы празднуем? — с притворной грустью осведомился Траффорд. — Вовсе нет, мой добрый друг, — Крэнвелл полез во внутренний карман своего строгого фрака. — У меня с собой необходимые документы. — Документы? — Именно так, дорогой кузен. — Какой же документ может стать поводом для столь грандиозного празднества на двоих? — в голосе Траффорда внезапно прорезалось подозрение. — Мы оба баснословно богаты, так что за деловая сделка может быть настолько важной? Если только... — Его глаза на свиноподобном лице внезапно расширились. — Сальная борода Вута! — воскликнул он. — Это как-то связано с этим мерзавцем Бримом? — Разумеется, дорогой кузен! — Тогда, желтыми ногтями Ксарксоара заклинаю, рассказывай! — взмолился Траффорд. Крэнвелл просто протянул через стол дешевый листок пластика. — У меня здесь депеша, сообщающая, что торговое судно «Пурпурная Эбигейл» было уничтожено на пути в Кэр-Ландрию, что на Буртисе-Селероне в системе Карескрии. Траффорд изучал документ несколько циклов, а затем поднял взгляд, нахмурившись. — И в чем суть? — потребовал он объяснений. — Суть в том, мой дорогой кузен, что и Вилф Брим, и мой убийца находились на борту этого сухогруза. — Боги! — выдохнул Траффорд. — Значит... — Значит, — Крэнвелл не смог сдержать самодовольной улыбки, — мы можем считать, что Брим наконец-то убран с дороги, а нам не придется выплачивать убийце вторую половину кровавых денег. Наши руки чисты! — Ой ли? — проворчал Траффорд. — А что помешает им вернуться, если они успешно добрались до спасательных пузырей? — Нет причин для беспокойства, дорогой кузен, — примирительно произнес Крэнвелл. — В конце концов, космос безграничен. Сколько гражданских моряков на самом деле возвращается после таких торпедных атак? Единицы, и ты знаешь, что шансы практически равны нулю. Да большинство экипажей сухогрузов понятия не имеют, как управляться со своими пузырями. К тому же эта гибель — лишь одна из десятков, происходящих в каждом конвое. У нас просто нет столько спасательных судов, чтобы обыскать хотя бы малую долю секторов. О чем тут вообще волноваться? — Ну, — признал Траффорд, заметно приободрившись, — похоже, мы действительно видели этих двоих в последний раз — по крайней мере, в этой войне. — Совершенно верно, мой дорогой Траффорд, — заверил его Крэнвелл. — А после войны кому будет дело до сгинувшего адмирала? Кто помнит адмирала Пенду или великий линкор «Ньюм», погибший вместе с ним? Траффорд на мгновение задумался, а затем улыбнулся. — Что ж, дорогой Крэнвелл, в твоих словах есть смысл. Тогда давай праздновать! Крэнвелл кивнул и дважды хлопнул в ладоши. Мгновенно зал наполнился юными служанками с подносами закусок. Он обещал торжество и намеревался праздновать во время ужина, и после него... Глава 40 ...Онрад АВАЛОН-АСТУРИАС, АВАЛОН, 34 ТРИАДА В небе над Авалоном Барбюс внимательно следил за тем, как Баун сажает машину на озеро Мерсин. Когда УФ-400 замер, здоровяк протянул руку к пульту управления. — Отличная работа, парень, — сказал он, хлопая молодого суб-лейтенанта по спине. — Загоняй её в ангар и готовь к немедленному вылету. — Есть, чиф. Не успели они войти в канал, ведущий к «ТопЛайну», как Барбюс заметил на парковке огромный черный лимузин-скиммер. Ясно: денек обещал быть долгим. Пока Баун ставил корабль на стоянку, чиф спрыгнул на пристань и направился прямиком к тяжелому скиммеру, твердо решив не тратить драгоценное время на отчеты. Проклятые адмиралы могут и подождать. |