Онлайн книга «Переломный момент»
|
— Отмечено, — кивнул Стаффорд. — Теперь на очереди сам адаптер, и — вниз! — Сброс адаптерного модуля, — Ширра нажал на кнопку. Тут же два мощных кумулятивных заряда сотрясли корабль, отсекая адаптер и отбрасывая его в сторону. Спустя пару тиков индикатор стал зеленым, а модуль медленно поплыл прочь в пустоту. — Есть, — Стаффорд вычеркнул очередной пункт в списке. — Взводим тормозные ракеты. — Взвод тормозных, — повторил Ширра. Сосредоточившись, он нажал на кнопку активации автоматики, и та сменила цвет с янтарного на зеленый. — Вижу зеленый. Таймер запущен. Перевожу четыре тумблера запалов в боевое положение. — Принято, запалы взведены, — доложил Стаффорд. Оба астронавта не отрывали глаз от панельных часов, отсчитывавших последние сорок пять секунд. — Приготовься, — предупредил Ширра. — И-и-и... по-о-оехали! Внезапно показалось, будто маленький корабль, всё еще несшийся со скоростью восемнадцать тысяч миль в час, с оглушительным ревом врезался в кирпичную стену. Инстинктивно Ширра нажал кнопку ручного пуска, дублируя зажигание остальных трех ракет — на всякий случай. В течение следующих двадцати двух секунд, от которых закладывало уши, его и Стаффорда буквально вжимало, вмазывало в кресла, пока корабль стремительно гасил скорость. — Ого! — воскликнул Ширра в наступившей оглушительной тишине после того, как последняя ракета отработала свое. — Вот это я понимаю — тормоза! — Аминь! — вставил Стаффорд. — После такого меня из этого кресла только ломом выковырять можно будет! — Ладно, — сказал Ширра, — давай тогда избавляться от тормозного отсека. Он перевел тумблер сброса из безопасного положения в рабочее. — Взвожу сброс тормозного отсека. — Принято, — отозвался Стаффорд. — Тумблер взведен. Несколько секунд Ширра напряженно ждал, пока индикатор станет янтарным. — Есть янтарный, — доложил он. — Принято, сброс в режиме готовности, — подтвердил Стаффорд. — Теперь зеленый, — сообщил Ширра. — Держись! Нажав кнопку сброса, он инициировал серию взрывов, которые встряхнули корабль, отделяя и отстреливая тормозной блок. Теперь под ним открылся самый важный элемент — тепловой щит, который должен был защитить их при входе в атмосферу, где они пронесутся подобно метеору. — Вижу зеленый, — воскликнул Стаффорд. — А теперь посмотрим, насколько близко к поисковому кораблю ты сможешь нас подвести. Ширра рассмеялся, перехватил ручку управления и перевернул аппарат «вверх ногами», чтобы видеть горизонт. — Насколько близко? — подначил он. — Просто смотри. Мы сейчас установим рекорд по точности. И, надо сказать, они его установили... Глава 50 ...крестик на карте В КОСМОСЕ, НАД ПЛАНЕТОЙ ЗЕМЛЯ, 38 ТРИАДА 52017 ГОДА (16 декабря 1965 года) Брим и Морган прикрыли глаза, глядя на яркие вспышки тормозных ракет на борту заметно укоротившегося аппарата. Тот резко замедлился, теряя скорость, необходимую для удержания на орбите, и начал по длинной кривой падать к поверхности. Брим последовал за ним в спасательном пузыре, используя гравигенератор, чтобы подстроиться под темп снижения модуля, за которым потянулись длинные, прерывистые языки пламени от теплового щита. — Что они теперь будут делать? — спросила Морган, завороженно наблюдая за падением крошечного судна. — Кажется, они сейчас сгорят! — ахнула она. |