Книга Переломный момент, страница 131 – Билл Болдуин

— Вы действительно хотите, чтобы ваши охранники это услышали?

— Это доверенные слуги, — ответил Траффорд, но тут же осознал: при достаточном давлении из любого из тысячи источников доверять нельзя никому. После долгих раздумий он приказал: — Отпустите его и оставьте нас.

Когда они остались одни, он произнес:

— Ладно, Крэнвелл, полагаю, нам и впрямь лучше это обсудить...

* * * *

— Кажется, у нас гости, Серена, — произнес Брим.

Они стояли в куполе спасательного пузыря и наблюдали, как шесть фигур в белых комбинезонах спешат к ним по палубе.

— Эй, — прошептала Серена, — кажется, один из них — Уолли.

— Ага, — согласился Брим. — Я видел его только в лицо... хотя другой может оказаться Томом Стаффордом.

На почтительном расстоянии за шестеркой следовала пестрая толпа гражданских. Они тащили ящики, похожие на тот фоторегистратор, который Стаффорд использовал в модуле, только эти были установлены на складных треногах. Эта группа остановилась поодаль, окружив носовую часть пузыря; то тут, то там среди них вспыхивали яркие огни.

Тот, кто был похож на Ширру, подтвердил свою личность, взглянув на купол и помахав рукой. Стаффорд последовал его примеру.

— Ну что же, — сказал Брим, — пора спускаться и знакомиться с нашими благодетелями. Готова, Серена?

Морган поправила комбинезон, заглянула в зеркало пузыря и поморщилась:

— Что бы ни случилось, для этого исторического момента я выгляжу просто паршиво.

— Меня ты в этом не убедишь, Серена, — ответил Брим, пока они спускались по трапу. — Я-то знаю, что ты красавица.

— Спасибо за комплимент, — съязвила она, — но никто из этих парней не имел удовольствия видеть меня голой так же часто, как ты.

Брим на мгновение приобнял её за плечо, затем открыл люк, и перед парой предстало тревожное зрелище: люди в шлемах, охранявшие пузырь, явно не давали Ширре и Стаффорду подойти ближе. И оба астронавта были явно не в восторге. Ширра что-то гневно выкрикивал; Стаффорд стоял рядом, подавшись вперед и уперев руки в бока.

После бурного обмена репликами и активной жестикуляции Ширра просто попытался прорваться силой, но другие охранники преградили ему путь прежде, чем он успел дойти до пузыря. Стаффорд тут же оттолкнул двоих стражей, бросаясь на помощь другу, и в этот момент к схватке присоединились четверо мужчин в белых комбинезонах с надписью «Макдоннелл». Из оцепления начали прибывать новые охранники — завязалась настоящая свалка. Увидев, как Ширра рухнул, а на него навалились двое охранников, Брим спрыгнул из люка и стащил одного из них. Тот немедленно переключил внимание на Брима. Ширра сбросил первого нападавшего и кинулся помогать Бриму.

Как раз когда Морган взобралась на плечи одному из стражников и принялась колотить его по голове бог весть чем, Брим вырубил очередного туземца мощным боковым в челюсть. И тут он заметил группу вооруженных людей в форме: те держали в руках кинетическое оружие и палили в воздух.

Морган со своей позиции увидела то же самое.

— Назад в пузырь! — крикнула она, но Брим понял, что поздно: путь к люку им и их местным товарищам был отрезан.

Стаффорд, сам боровшийся с дюжими охранниками, крикнул Бриму что-то предупреждающее, но в ту же секунду руки Брима оказались прижаты к бокам, а на запястьях защелкнулись металлические кольца.