Онлайн книга «Переломный момент»
|
Внезапно маяк сменился на зеленый, а затем плавно перешел в пульсирующий красный. Брим был наготове; он чуть довернул рулевой движок влево, зажал гравитормоза, а затем плавно подал оба демпфера тяги вперед до упора, как только маяк снова стал зеленым. — Огни включены… боевой режим, шкипер! — прокричал Барбюс сквозь нарастающий гром гравигенераторов. На кормовом дисплее расходящиеся волны внезапно разгладились вдоль двух уходящих назад желобов. Пора… Глубоко вдохнув, Брим отпустил гравитормоза, и корабль рванулся вперед. Он стремительно набирал скорость, разрезая волны и вздымая каскады брызг на сотни иралов в обе стороны. На кратчайший миг в нем шевельнулось последнее сомнение: «Какого закста я здесь делаю?», но затем включились отточенные за всю жизнь рефлексы, и внезапно нахлынул восторг! Наконец-то он в своей стихии! Уверенность окутала его, словно мантия из искрящейся энергии. Озеро Мерсин проносилось мимо успокаивающим размытым пятном, а огромные гравигенераторы «Красны-Пейч» пели свой гимн безудержной мощи. — Альфа-скорость, шкипер! — Есть альфа-скорость, чиф. — Теперь Брим улыбался во весь рот. Он задрал нос на несколько градусов к небу: невероятная скорость возросла еще больше. Ни один корабль на его памяти не взлетал с такой прытью. «Конечно, — напомнил он себе, — прошло немало времени…» — Бета-скорость, шкипер! — Есть бета-скорость, чиф! — Брим поднял нос еще выше, мерная дробь волн о корпус стихла, и корабль плавно оторвался от поверхности. Гиперэкраны мгновенно высохли, и Барбюс выключил стеклоочистители. Брим выровнял машину, пока скорость нарастала, и понесся вперед всего в пятистах иралах над водой. Борода Вута, как же ему этого не хватало! Он будто заново родился! — Впереди императорский дворец, шкипер! — предупредил Барбюс, когда Брим заложил крутой вираж влево и направился вглубь суши. — Вам не кажется, что пятьсот иралов — это самую малость низковато? Брим взглянул на гиперэкраны и усмехнулся: город проносился под носом звездолета, словно кадры безумной кинохроники. — Думаю, у нас всё в порядке, чиф, — весело бросил он и, повинуясь внезапному порыву, крикнул: — Всем держаться!.. Он выполнил безупречную медленную бочку. Пролетая над раскинувшимся императорским дворцом вверх тормашками, Брим посмотрел на верхние гиперэкраны: там, в садах, плотный мужчина держал на руках маленькую девочку. Оба смотрели в небо и неистово махали руками — будто только и ждали его появления. Затем он выровнял корабль и продолжил набор высоты, приветственно покачивая корпусом из стороны в сторону и надеясь, что никто не заметит слез, катящихся по его щекам. — Наземный контроль — «Четыре девятки»... — «Четыре девятки» на связи... шмыг... — У вас какие-то проблемы, лорд Брим? — Всё под контролем, — ответил Брим, расплываясь в широкой улыбке. Бочки на высоте пятисот иралов были делом абсолютно противозаконным — особенно над императорским дворцом. Но он был твердо уверен, что за это конкретное нарушение его никто не пожурит. — Спасибо за бдительность. — «Четыре девятки», вам разрешен выход на тридцать шестой эшелон, буй «Кэнтрелл», и переход на световую скорость. — «Четыре девятки», принято. Спасибо. — Да осветят звезды все ваши пути, лорд Брим. — И ваши, контроль... |