Книга Переломный момент, страница 61 – Билл Болдуин

— Только что поступило, адмирал, — доложил капитан. — Полагаю, вам стоит ознакомиться незамедлительно.

Пока Барлоу ждал, Колхаун пробежал глазами сообщение, затем перечитал его еще раз, более внимательно, и опустил лист в большую чашу рядом со столом. Бумага вспыхнула и обратилась в серый пепел.

— Ты прочел это, Барлоу?

— Разумеется, адмирал.

— И что ты об этом думаешь?

— Сомневаюсь, что здесь замешана Лига, адмирал.

— Мои мысли один в один, — буркнул адмирал, поджимая губы. — Ладно, для начала постараемся сохранить всё в строжайшей тайне. Мне нужно, чтобы эта метеостанция вернулась в строй как можно скорее. Даже еще быстрее. У нас ведь есть отряд спецопераций где-то в тех краях?

— В Карескрии, адмирал. Порт Шамбр на Дорчес-Орлене.

Колхаун кивнул.

— Хорошо. Отправь группу на Яркую Триаду. Задача: взять метеостанцию под охрану и немедленно возобновить её работу. Высший приоритет. В первой же сводке пусть сообщат о техническом сбое — без подробностей. И да, всё, что касается этой заварушки, идет под грифом «совершенно секретно — плюс».

— Есть, сэр. «Совершенно секретно — плюс». А что делать людям из спецназа, пока они будут там находиться?

— Пока не знаю, Барлоу. Передай им, чтобы сидели тихо и прикидывались метеорологами до дальнейших распоряжений. Уж эти головорезы как-нибудь сообразят, как управлять станцией.

— Слушаюсь, сэр.

— И пусть Брим явится ко мне в ту же секунду, как вернется в Авалон...

* * * *

УФ-400 шла на авторулевом. Барбюс вывел на мостике шарообразный дисплей-повторитель с BKAEW дальнего обнаружения Стила. И он, и Брим почти не отрывались от экрана, лишь изредка бросая взгляд на приборы. Позади остались семнадцать сотен световых лет и почти восемь метациклов скучного пути к Авалону; за всё это время они засекли лишь пару небольших конвоев да несколько крупных лайнеров, шедших слишком быстро, чтобы «невидимки» рискнули напасть.

— Как думаешь, на сегодня приключений с нас хватит? — хмыкнул Барбюс.

— Кто знает, — мрачно отозвался Брим. — Кажется, старина Вут пристально следит за этой миссией.

Он бессознательно проверил показания приборов. Главный дисплей переключился на экран систем, и та часть, которая отвечала за правый главный ход, начала тревожно мигать. Брим нахмурился и включил микрофон:

— Семьдесят седьмой по правому борту начинает перегреваться, не так ли? — спросил он Требл.

— Так точно, шкипер, — ответила Требл. — Кристалл еще со взлета был слегка разбалансирован. Температура только сейчас поползла вверх. Мы с Кермисом держим ситуацию под контролем.

— И?

— На этой скорости, думаем, проблем не возникнет — по крайней мере, пока не доберемся до Авалона. А там уже разберемся, в чем дело.

В этот момент из динамика в кабине громом раздался голос Стила:

— Шкипер, взгляните на отметку в секторе J-34. Я поставил её в режим мерцания.

Брим резко повернулся к дисплею.

— Какого закста? Откуда она взялась?

— Только что выскочила, — прорычал Барбюс. — Будто кто-то вышел из режима маскировки.

— Интересные очертания, — прокомментировал Стил. — Сдается мне, мы поймали «невидимку».

Брим покосился на Барбюса:

— Что я говорил про Вута?

— Он нас еще ни разу не подводил, шкипер.

— Требл, — позвал Брим. — Выдержит ли левый семьдесят седьмой активное маневрирование?