Книга Лисий Омут, страница 35 – Елена Леонова

— Деревня-то у вас большая? – Саблин не отставал от Григория Ивановича.

— Да не особо. Но она ещё в царские времена стояла, – отозвался грибник, – да и при большевиках тоже. Много людей проживало. А как война началась, почти все ушли на фронт, немцы были в Черногорке, тяжёлые времена, м-да. Потом с фронта вернулись, восстанавливали быт. Вот так.

— А вы сами давно там живёте?

— Всю жизнь, как и мои родители, и их предки тоже. Это наша земля. Мы помним каждый её уголок, ручей и тропинку, – он помолчал, затем добавил: – И знаем, кто здесь свой, а кто чужой. Поэтому я и удивился, услышав про тело. У нас такого раньше не случалось.

— Значит, вы уверены, что мужчина, фото которого я вам показывал, не появлялся в деревне?

— Уверен, – твёрдо изрёк грибник. – Если бы кто-то приходил, уже давно стало бы известно. Тут слухи быстрее ветра летают.

Его слова звучали убедительно. Саблин чувствовал – Григорий Иванович говорит правду. В нём не было ни тени лжи, только спокойная уверенность человека, любящего своё дело и свою землю.

— Часто ходите в лес?

— Каждый день, если погода позволяет. Это моя жизнь. Я же в курсе всего: где растут самые лучшие грибы, где можно найти ягоды.

Погода снова начала портиться. Тучи сгустились, в лесу резко потемнело. Григорий Иванович остановился, прислушиваясь к ветру, завывавшему в верхушках деревьев.

— Поспешить надо, товарищи следователи, – громко сказал он, его голос стал чуть напряжённее. – Дождь здесь, в лесу, может быть сильным. А тропинка к деревне после него и подавно раскиснет.

Саблин кивнул, его взгляд скользнул по темнеющему лесу, и он ощутил, как атмосфера вокруг меняется, превращаясь буквально в зловещую.

Все ускорили шаг. Максимова, обычно собранная, выглядела немного обеспокоенной. Карлов же, казалось, погрузился в свои мысли, его взгляд был устремлён вперёд, а Лыков, недовольно чертыхнувшись, забормотал что-то себе под нос.

Внезапно сквозь шум ветра послышался отдалённый раскат грома. Небо над лесом стало почти чёрным. Первые крупные капли дождя упали, оставляя тёмные пятна на одежде.

— Вот и началось, – буркнул Карлов.

— Деревня уже близко, – успокоил Григорий Иванович, – минут десять, и будем на месте.

Дождь усилился, превращаясь в настоящий ливень. Капли барабанили по капюшону грибника, по курткам следователей и по опавшим листьям, превращая их в скользкую кашу. Лес вокруг стал непроглядным. Свет, пробивавшийся сквозь кроны деревьев, почти полностью исчез, оставив лишь призрачное сумеречное освещение. Каждый шаг теперь требовал бо́льших усилий. Мох становился всё более скользким, ноги проваливались в размокшую землю, и продвижение являлось настоящим испытанием.

— Долго нам идти? – не выдержал Саблин, пытаясь перекричать шум дождя.

— Почти пришли! – отозвался Григорий Иванович, оборачиваясь. – Там, за тем больши́м дубом, начинается наша Черногорка!

Мокрые ветки лезли им навстречу, будто стремясь задержать путников, одежда промокла насквозь, но никто не жаловался. Внимание следователей приковывало каждое движение грибника. Он был их проводником, их единственной ниточкой, ведущей из этого мрачного леса.

Вскоре сквозь пелену дождя показались дома.

— Вот мы и пришли, – Григорий Иванович махнул рукой в сторону деревни. – Прохор, рыбак, что нашёл тело, живёт в доме с синей крышей, в самом центре. Идёмте!