Книга Комендантский час, страница 19 – Джейн Коуи

Программа электронных браслетов настолько дорогостоящая, что у совета почти не осталось средств на обслуживание видеокамер. А с учетом того, что по ночам мужчины сидят дома и не вываливаются пьяные из пабов и клубов, получается, что видеонаблюдение нам вроде бы ни к чему.

Часы в углу экрана показывают два сорок восемь утра, когда мы, наконец, видим что-то стоящее. Я выпрямляюсь на стуле и вытягиваю шею. Парк в такое время совсем пуст, но основные дорожки еще освещаются, делая все вокруг серым и белым, так что любое движение вызывает особенный интерес. На этот раз перед нами не ночное животное, занятое поисками еды.

Это оно. Наконец-то мы что-то обнаружили. Во рту пересыхает от волнения.

— Боже мой, – бубнит Рэйчел себе под нос.

По дорожке шагает фигура в свободной темной одежде. У нее что-то в руках, завернутое в простыни. Но даже в таком состоянии я могу сказать, что это наша жертва. Фигура появляется всего на несколько коротких секунд и исчезает из поля зрения. Навсегда. Я перематываю запись, замедляю, и мы прогоняем ее снова и снова. Кто бы это ни был, капюшон поднят, и лица не видно.

— Кем бы она ни была, ее лучше не злить, – замечает Рэйчел.

— «Она»? – Единственная «она», которую я вижу на экране, это та, что завернута в простыню. – Это мужчина.

— Нет-нет! – растерянно возражает Рэйчел. – Это женщина.

Интересно, мы смотрим на одно и то же? Для меня все увиденное кричит об одном: перед нами самец.

— Посмотрите на его рост, на пропорции тела. На то, как он двигается.

Рэйчел этого не видит.

— Это точно не мужчина, – упрямо произносит она. – Его электронный браслет бы сработал, и мы бы узнали. До парка бы не добрался.

Она звучит уверенно, и я знаю: если я заговорю об этом с другими молодыми женщинами-полицейскими, то получу аналогичный ответ. Это не их вина. Им долго внушали, что комендантский час надежен и безупречен, а потом они прошли полицейскую подготовку, подкрепляющую эту идею. Так устроен их мир. Но я-то знаю. Трещины есть в любой системе, и исключения лишь подтверждают правила. Да, комендантский час удерживает мужчин дома. Но слепо настаивать на том, что в системе не бывает ни ошибок, ни сбоев? Только дурак на такое способен.

Хотя я предполагаю, что это могла быть и женщина, если она выше среднего роста. Мешковатая одежда позволяет скрыть бедра и грудь. Походка могла исказиться под воздействием переносимого груза.

— Возможно, вы правы, – говорю я, думая о теле, которое сейчас лежит в морге, о том, какой долгий день мне предстоит и сколько энергии понадобится. И решаю не тратить ее на спор с младшим офицером.

— Возможно? – спрашивает Рэйчел и качает головой. – Честно, Памела.

— Думаю, не стоит ничего исключать.

— Вероятность того, что это мужчина, мы можем исключить!

Мне хочется отметить, что нерушимых систем нет и что на данном этапе крайне важно ничего не упустить, но я прикусываю язык. Я знаю, что думают обо мне другие женщины. Я здесь самая старшая, мне до пенсии всего несколько недель. Меня считают старомодным, оторванным от реальности динозавром, настырно цепляющимся за устаревшие страхи. Они верят в технологии, электронные браслеты, планшеты. Мне нравится техника, и я считаю, что она сделала нашу жизнь лучше и проще. Но я также верю в то, что нужно слушать нутро.