Книга Девиант, страница 30 – Гидеон Торн

Увидев меня, воспитательница замерла. Я махнула золотой картой в сторону столов.

— Рассаживайте их, пожалуйста. Всё уже заказано.

— Это… это не шутка? — тихо спросила она, подходя ближе. В её ухе блеснула капсула переводчика.

— Нет. Скрытая камера вас не снимает, да и жёсткие шутки я не люблю. Особенно с детьми.

— Но это же… жутко дорого.

— А я жутко богата, — небрежно бросила я. — Взяла вам кофе, на свой вкус. Вы не против?

— Нет, нет… большое спасибо. Я не знаю, как вас благодарить. Эти дети… они так мало хорошего видели в жизни.

— Жизнь вообще несправедливая штука, — сказала я с беспечной грустью. — А самое ужасное — когда от неё страдают дети.

Она кивнула, словно соглашаясь с давно известной истиной.

— Останетесь с нами?

Я посмотрела на детей. Они уже рассаживались за столами, перешёптываясь и поглядывая на стойку, где для них собирали огромные порции.

Всё во мне сжалось ещё сильнее. В горле встал знакомый, противный комок. Я не могла остаться. Не потому что не хотела, а потому что знала: это лишь иллюзия. Час счастья в мире, который всё равно вернёт их в серые стены. А я буду сидеть среди них с улыбкой благодетельницы, которая может купить им мороженое, но не в силах купить им будущее.

— Не могу, простите, — тихо сказала я. — Мне нужно идти.

В этот момент ко мне подбежал тот самый мальчик. В руках он сжимал почти доеденное мороженое, а на губах блестели липкие следы.

— Спасибо, тётя! — выпалил он, и его глаза сияли так, что мне стало больно. — Было очень вкусно!

Я потрепала его по волосам — мягким, чуть вьющимся.

— На здоровье. Беги к друзьям пить лимонад.

Мальчик радостно побежал к своим друзьям, которым уже подавали первые порции и лимонад. Он ещё пару раз взглянул в мою сторону, сжимая в руке стаканчик, будто боясь, что его отнимут.

Цербер стоял чуть поодаль, но вокруг него тоже столпилась часть ребятни. Он смотрел на меня так, словно умолял о помощи — его красные глаза были широко раскрыты, а поза выражала полную беспомощность. Он совсем не знал, как вести себя с детьми. А все девочки из группы буквально облепили его, восхищаясь необычной внешностью.

— Смотрите, у него глаза как у кота! — воскликнула одна, пытаясь дотянуться до его волос.

— А кожа какая белая! Ты что, никогда не выходишь на солнце? — спросила другая, хватая его за рукав.

Я про себя усмехнулась. Нужно было спасти его от этих маленьких поклонниц. Ну или по крайней мере попытаться.

Я подошла к ним и, расставив руки, сказала с наигранной строгостью:

— Эй, мелкотня, руки прочь от моего мужчины! Подрастёте — заведёте себе своего.

Девочки наперебой защебетали на английском:

— Это ваш муж? Сколько ему лет? Как его зовут? Он такой красивый! А вы побудете с нами?

— Цыц, слишком много вопросов. У меня сейчас голова от вас лопнет. — Я покачала головой, изображая усталость. — Это Цербер, и вообще спрашивать возраст неприлично.

Я взяла Цербера под руку, высвобождая его из цепких ручек. Он всё ещё был в ступоре и не знал, как реагировать. Вообще, он терялся каждый раз, когда к нему проявляли навязчивое внимание — будто его процессор не находил подходящего протокола для таких ситуаций.

Одна из девочек, самая любопытная, сообразила:

— Цербер? Разве это имя? Цербер — это пёс, охраняющий вход в царство Аида! Я знаю, я книжку читала!